Новый триумф кубаза толпа встретила овациями и одобрительным ревом, а крупье передвинул очередную стопку жетонов через стол, пополнив и без того многомиллионный выигрыш клиента. Плэгас еще раз открылся Силе, стремясь как можно глубже заглянуть в чувства игрока, – и, похоже, перестарался: кубаз почувствовал его вторжение! Встав из-за стола так резко, что сгрудившиеся вокруг него красотки едва не повалились на пол, игрок велел крупье рассчитать его. Не оглядываясь по сторонам, он сгреб в кучу свой выигрыш и поспешил в направлении ближайшего бара. Ботаны-охранники пристроились ему в хвост, пообещав предупредить Плэгаса, если кубаз попытается покинуть казино.
Вернувшись в кабинет на верхнем ярусе, где 11-4Д по-прежнему стоял навытяжку рядом со стулом, а салластанин-управляющий обливался потом, Плэгас спросил, нет ли у «Коллайдера» базы игроков, которые прославились тем, что срывали банки в казино, причем не только на Лианне, но и на других планетах, где азартные игры были популярным времяпрепровождением. Несколько секунд спустя на стенном экране высветились портреты мужчин и женщин: онгри, аскажианцев, забраков, тогрут, кел-доров, готалов и никто. Был даже один оборотень-клодит.
– Эти пользуются самой дурной славой, – объяснил управляющий, когда зажглось изображение неймодианца. – Их подозревают в разработке беспроигрышных схем мошенничества. Любому из них запрещен вход в «Коллайдер».
Плэгас изучил портреты и повернулся к салластанину:
– Вы нам очень помогли. Не будем вас более беспокоить.
Когда турболифт доставил его и 11-4Д на первый этаж казино, Плэгас поинтересовался у дроида, не нашел ли он чего-либо общего у подозреваемых.
– Кое-что вызывает любопытство, – признался тот. – Все они, если позволите так выразиться, двуногие мууноиды примерно схожего телосложения и практически одного роста. Метр восемьдесят сантиметров, если быть точным. – 11-4Д внимательно посмотрел на Плэгаса. – Возможно ли, что все они – одно и то же существо?
Муун удовлетворенно улыбнулся:
– Может быть, клодит?
– Таково было и мое предположение. Однако, насколько мне известно, рептомлекопитающие оборотни с Золана спустя короткое время после перевоплощения начинают испытывать определенный дискомфорт. К тому же, в ряду победителей, если помните, был один клодит.
– Что, если наш «везунчик» принял облик клодита?
11-4Д, как показалось, вздрогнул:
– Ши’идо, магистр. Кандидат, за которым следил Венамис, – лицедел!
Об этом скрытном народе затворников-телепатов с Лао-мона было известно немногое – разве что тот факт, что они способны имитировать облик огромного множества разумных видов. Наиболее одаренные, по слухам, могли перевоплощаться в деревья и даже камни. Могущественная женщина-ши’идо по имени Белия Дарзу была владычицей ситов в до-Бейнову эпоху и создавала армии техно-чудовищ, которыми управляла с помощью энергии темной стороны