— Алекс.
— Какой Алекс?
— Я принес коньяк для мистера Занга. Только что получили из Марселя.
Чет прошел дальше.
Алекс уже не на шутку нервничал: Чета все еще не было видно.
— Может, пойдем танцевать? — к нему подошла хорошенькая китаянка.
— А почему бы и нет, — автоматически ответил Алекс.
Алекс повел ее в танце по направлению к Фрэнку. Тот незаметно делал ему тревожные знаки и вполуха слушал болтовню своей соседки.
— Ты очень красивый, — говорила китаянка.
Фрэнк посмотрел на двери зала. «Чет… Чет… Чет…» — билось у него в висках.
— Ты похож на Шона Коннори, — продолжала заигрывать девушка.
— Что? — искренне удивился Фрэнк.
* * *
За это время кудрявый охранник успел принести первый ящик по назначению и поставил его на небольшой столик, недалеко от места, где сидели боссы.
— Что это? — спросил Гриффит.
— Это коньяк… От нашего друга Алекса, — ухмыляясь, сказал охранник.
— Он знал, — вдруг почти закричал Занг, — что мы должны получить товар!
Присутствующие переглянулись.
— Пригласи его сюда, — быстро взяв себя в руки, добавил Занг. — Скажи, что я хочу с ним выпить.
* * *
Чет вошел в танцевальный зал, широко улыбнулся и стал кивать головой в такт музыки.
«Хорошо бы здесь поразвлечься», — подумал он.
Алекс и Фрэнк заметили его издали. Фрэнк встал.
— Извини меня, я сейчас, — бросил он на ходу своей даме.
Но Фрэнк опоздал, навстречу Чету первыми успели выйти кудрявый красавчик и несколько других охранников.
— Еще коньяк? Да? — удивился красавчик. — Знаешь что, босс лично хочет сказать тебе спасибо.
— Это здорово, — широко улыбнулся Чет, но ему не понравилось это приглашение. К тому же надо было поторапливаться.
Чет поставил свой ящик на пол. Он начинал нервничать.
— Иди туда, — показал охранник в глубь зала.
— У меня есть еще один ящик коньяка в машине. — Чет хотел повернуться. — Я быстро…
— Нет, нет, — прервал красавчик. — Ты не понял. Мистер Занг хочет тебе сказать спасибо прямо сейчас.
Чету уже было наплевать на его слова, и он ничего не слышал, кроме собственного внутреннего голоса: «Скорей! Скорей!..»
Но времени в запасе не было, и Чет плашмя упал на пол среди веселящейся толпы.
Красавчик посмотрел на него, как на сумасшедшего, и засмеялся.
Его смех, общий гомон и музыку перекрыл мощный взрыв.
В дальней комнате взорвался ящик Алекса. Пламя взметнулось до потолка. Зазвенели стекла. Посыпалась штукатурка. Несколько человек было ранено.
Взрывная волна отбросила Гриффита и Занга на пол. Их накрыло пылью и осколками, но они оказались совершенно целыми и невредимыми.
Дым от взрыва проник в большой зал. Люди бежали в панике, безумно крича и размахивая руками.