— Нет, не сюда, — скомандовала Джоджо, когда они въехали в Челтнем и Крессида включила левую мигалку. — Открылся новый «Бургер кинг». Езжай прямо.
— Новый? — Крессида послушно отключила мигалку и поехала прямо.
— Это мой сюрприз. Он больше, — гордо объявила Джоджо, — и лучше. Все говорят, что там шикарно.
Энтузиазм девочки позабавил Крессиду.
— Не терпится увидеть.
Через несколько миль Крессида сказала:
— Мы подъезжаем к большому перекрестку. Куда теперь?
— Давай подъедем поближе. — Через лобовое стекло Джоджо уставилась на огромный указатель, сиявший в свете фар. — Тебе направо.
— Солнышко, там автострада. Может, все же прямо?
— Нет, точно направо. Мы выедем на автостраду и свернем на следующем съезде. Извини, — виновато проговорила Джоджо. — Разве я не предупредила? Но он стоит того, честное слово. Все ребята говорят, что это лучший «Бургер кинг».
Хорошо, что в баке есть бензин. Напряженно выждав, когда их перегонит огромный грузовик с прицепом, Крессида набрала в грудь побольше воздуха и повернула на выезд к автостраде М5. Ей всегда приходилось напрягать все свои душевные силы перед выездом на скоростные трассы.
Когда они влились в поток и поехали с размеренной (и даже скучной) скоростью шестьдесят миль, Джоджо достала из сумки пачку фруктовой жвачки и предложила одну подушечку Крессиде.
— Между прочим, я соврала насчет поворота наследующем съезде.
— Что?
— На следующем съезде, — терпеливо повторила Джоджо, — мы не поворачиваем.
Крессида была озадачена.
— Так мы не едем в «Бургер кинг»?
— Едем. Но в тот, который находится в Честерфилде.
— Что?! Но это же…
— На полпути между нами и Ньюкаслом, — бодро договорила за нее Джоджо. — Кстати, точно на полпути. И там мы встречаемся с Томом и Донни.
Каким-то чудом Крессиде удалось не ударить по тормозам. Она ошеломленно пролепетала:
— Мы не едем.
Джоджо вся так и лучилась.
— О нет, как говорят в лучших рождественских сказках, едем. Все уже устроено.
Крессида очень сожалела, что Джоджо сообщила ей эту новость, когда они уже ехали по автостраде.
— Но ведь ничего не может быть устроено. Тебе завтра в школу. Школу прогуливать нельзя!
— Да можно, тетя Кресс, можно. Это называется не «прогул», а «пропуск». По состоянию здоровья. От тебя требуется только завтра утром позвонить в шкалу и сказать, что я опять свалилась с простудой. Завтра четверг. Я пропущу завтрашний концерт — ура, кому нужен этот дурацкий концерт? А потом будет пятница, последний день перед рождественскими каникулами, так что никто учиться не будет. А потом начнутся каникулы, так что все складывается отлично.