Без колебаний он позвонил на мобильник Себа. Ответили на пятом гудке. Руби наверняка увидела, от кого звонок, потому что произнесла прерывающимся шепотом:
— Мама?
— Привет, Руби, твоей маме запрещено звонить из палаты. Это Тайлер. — Он старался говорить как можно мягче, хотя прекрасно понимал, что с первого слова девочка догадалась, кто именно звонит. — Как вы? Я прослушал твое сообщение, у тебя был очень взволнованный голос. Если у вас какие-то проблемы, я сразу приеду за тобой и Натом.
Повисла тишина. Он враг. Тайлер все это прекрасно понимал, и Руби понимала тоже. Наконец она тихим напряженным голосом ответила:
— Нет, все в порядке. — И отсоединилась.
Тайлер стоял на крыльце и прикидывал, что делать. Лотти говорить нельзя, это точно. Она сойдет с ума от беспокойства. Но голос Руби указывал на то, что проблема в чем-то большем, чем в простой тоске по дому. Кстати, а почему Себ не ответил на звонок? Может, вызвать полицию или…
Телефон зазвонил. У Тайлера бешено застучало сердце. Он нажал на кнопку приема.
— Да, — прошептала Руби.
С неба медленно падали редкие снежинки. Тайлер спросил:
— Ты хочешь, чтобы я приехал и забрал вас?
— Да. Вы скоро приедете?
Тайлер облегченно выдохнул.
— Не беспокойся, малышка, я уже еду. Я знаю, что вы в Кингстон-Эше, но не знаю, в каком доме. Он на главной улице поселка?
— Да. Мы в спальне в мансарде. Я вижу из окна дорогу.
— Отлично. Выжди десять минут, а потом, когда увидишь машину, начинай включать и выключать свет, чтобы я понял, где вы. Сделаешь?
— Да.
— Молодец. Нат с тобой?
— Да.
— А Себ? Он в доме?
— Да. — Голос Руби опять задрожал. — Он внизу с… с кем-то.
Тайлер стиснул зубы.
— Понятно. Вы оба не выходите из комнаты. Я уже еду. Ни о чем не волнуйся.
— Ладно. Пока.
Вернувшись в палату, Тайлер обнаружил, что Лотти дремлет. Ее темные волосы разметались по подушке, разбитая губа опухла, синяки на руках налились. Из-под одеяла выглядывала загипсованная левая нога, правая рука была белой от бинтов. Как и всегда, при виде Лотти у него в душе что-то дрогнуло.
— Никаких сообщений, — тихо проговорил он. При звуке его голоса она открыла глаза. — Наверное, Марио перезвонит утром. Ладно, я поехал. Давай я заберу с собой твой телефон.
— Хорошо. — Лотти улыбнулась ему. — Спасибо, что приехал. Прости, что подвела тебя с работой.
Тайлеру никогда никого не хотелось поцеловать так, как Лотти, и ему стало стыдно за то, что в голову лезут такие мысли. Потому что сейчас перед ним стояла более важная задача.
— Не беспокойся о работе. Выздоравливай. Все будет хорошо, — сказал он.