— Я хочу семью, — сказала Полли, собравшись с духом. — И мечтаю о детях, только… — Она замолчала.
— Что? — ласково спросил Джеймс.
— Только прежде я должна избавиться от страха, — призналась Полли полушепотом.
— Страха? — не понял Джеймс.
— Временами мне кажется, если рядом со мной появятся люди, которых я полюблю так же сильно, как любила маму и брата, их непременно отнимет новая беда, — еще тише произнесла Полли.
Джеймс прижал ее к груди, и Полли, как в детстве, почувствовала себя защищенной.
— Мы будем отделываться от этого страха вместе, — пообещал он. — Шаг за шагом, капля за каплей. И одолеем его, поверь.
Полли слышала, как громко стучит его сердце, и ни на миг не усомнилась в его словах.
— Мы нужны друг другу, Полли, — продолжал Джеймс. — Не зря судьба снова нас свела. Ты возродила мою веру в женщину, во все светлое и вечное, ради чего стоит жить. Ты простишь меня? Пусть не сейчас, позднее?
— Я уже простила тебя, — призналась Полли, вдруг осознав, что жизнь наконец вознаграждает ее за все былые горести и лишения.
— Правда? — Джеймс наклонил голову, взял Полли за подбородок и с обожанием заглянул в ее глаза. — Спасибо, девочка моя! Я… люблю тебя.
— И я тебя люблю, — одними губами произнесла она.
Он прижал ее к себе так крепко, что Полли показалось, она сейчас задохнется. И прильнул губами к ее губам. Казалось, прошла целая вечность, пока она наконец отстранилась и перевела дыхание.
— Мистер Гилленхол ждет меня и подыскал мне другое место, — напомнила она негромко.
— Позвони ему и скажи, что ты остаешься, — посоветовал Джеймс.
Полли пожала плечами:
— Мне как-то неудобно…
— Вот увидишь: он только обрадуется. Ну же, смелее.
Главный управляющий мгновенно поднял трубку.
— А! Красавица администратор! — радостно воскликнул Гилленхол. — Племянник сообщил мне, что у тебя все прекрасно! Очень за тебя рад!
— Спасибо, — пробормотала смущенная Полли.
— Когда выходишь из отпуска? — деловито поинтересовался он.
— Гм… Если можно, завтра. Впрочем, даже сегодня. Или… Когда скажете.
Гилленхол засмеялся.
— Остановимся на «завтра». Сегодня приходи в себя.
— А… как же?..
— Что? — спросил управляющий, делая вид, что не помнит о своем обещании устроить ее в другую гостиницу.
— Гм… Ничего. — Полли поймала на себе влюбленный взгляд Джеймса, и на душе у нее, несмотря на властвовавшую за окном осень, воцарилась весна. — Помните, вы сказали: чудеса бывают, надо только их дождаться? — вдруг спросила она.
— Конечно, помню, — ответил Гилленхол.
— Мой светлый час, кажется, настал.
— Мне тоже так кажется. — Управляющий снова засмеялся.