— Начинаю понимать. Вот уж не думал… И кто этот алмаз? И где она теперь?
— Пег умерла, как и ее сын, — сказал Шон неохотно.
— Мне очень жаль. Скорблю о твоей утрате. Но ведь ты не предполагал, что Элеонора обрадуется такой новости? Она с детства любит тебя и мечтает выйти за тебя, она долго ждала твоего возвращения, пока ее не убедили, что тебя нет в живых. Ни одной весточки за четыре года!
— Но я никогда не обещал ей… — И Шон вдруг остановился на полуслове.
— Так обещал или нет? — Клифф явно рассердился. Шон покачал головой:
— Я просто сказал ей на прощание, что вернусь, и действительно так думал. Я же не знал, что буду гнить в тюрьме два года.
— Но почему ты поднял руку на англичан?
— Нет, всего лишь пытался остановить фермерский бунт, когда они толпой пошли громить имение Дерби.
— Есть свидетели? Потому что полковник Рид клянется, что ты был их лидером.
Шон похолодел:
— Рид?
— Полковник Рид заезжал к Тиреллу, и я знаю, что он ведет на тебя охоту.
У Шона все поплыло перед глазами.
— Клифф! Рид — убийца, это он убил Пег и Майкла.
Клифф был поражен.
— Ты думаешь, он убил твою жену и сына? Ты уверен?
Шон схватил его за руку:
— О, я уверен! И боюсь, что он теперь станет мстить Эль. Клифф, надо как можно скорее найти ее! — Видно было, что он в ужасе.
— Так ты любишь мою сестру? И если так, какого дьявола ты женился на другой женщине?
Шон отвернулся. Любит ли он Эль?
— Мы поженились с Пег спустя два дня после резни в деревне. Потому что она носила моего ребенка и потому что я должен был защитить ее и Майкла от британцев. Она так нуждалась в моей защите, потеряв отца. Но я не смог их уберечь — Рид добрался до них раньше, и они были убиты из-за меня. Где сейчас этот негодяй?
— Последнее, что я слышал, — он в Лимерике. Мы найдем ее, Шон. Рекс, Девлин и Рори Макбейн сейчас находятся в гостинице в Корке — они помогут. Я вижу, ты боишься за нее, но она не в такой опасности, как ты. Рид, может быть, и убийца, но никогда не посмеет причинить вред дочери графа Адера. Это станет его политическим убийством! Так что не волнуйся. Вот ты меня беспокоишь больше. Надо бы отплыть немедленно и увезти тебя отсюда, тебе нельзя оставаться в Корке. Мои люди готовы, и можем отплыть в середине дня, прилив позволит.
— Я никуда не собираюсь бежать! — воскликнул Шон. — Ты не понимаешь, насколько опасен Рид. У него нет морали. Он отдал солдатам на растерзание мою жену, потом она умерла у меня на руках, избитая и истерзанная. Она заплатила за то, что сделал я, и это наказание за мои грехи. Эль босиком, она в мужской одежде и без денег. Она где-то в Корке или по дороге в Адер, и ее могут схватить в любой момент. И первый встречный негодяй может обидеть ее. А если найдут солдаты — все кончено. — Он задыхался.