— Ну вот, мы и закрепили нашу сделку поцелуем, — удовлетворенно прошептал он и отступил назад. — Я позвоню тебе в среду. Спокойной ночи, Аллегра.
Она прикоснулась пальцами к своим губам, будто еще ощущая его поцелуй, и оцепенело подумала о том, что прошлое не забыто.
Усевшись в автомобиль, Стефано откинул голову на спинку сиденья и закрыл глаза. Он поцеловал Аллегру потому, что хотел ее; хотел ощутить ее губы, ее тело. Хотел узнать, соответствует ли реальность его мечтам.
Возможно, подумал он с циничной улыбкой. Но это не имеет значения.
Он больше не собирался целовать Аллегру. Она была психотерапевтом Лючио, и не более того.
Этого больше никогда не повторится, строго сказал он себе.
В среду днем Аллегра сидела в офисе, разложив перед собой историю болезни Лючио. Невидящими глазами она смотрела в окно на дождливое серое небо Лондона и ждала звонка Стефано.
Она твердо решила — после того шокирующего, потрясающего поцелуя — не браться за лечение Лючио.
Ведь есть множество других арт-терапевтов, говорила она себе. Более опытных и не испытывающих никаких личных чувств к клиенту.
Но разве она испытывает личные чувства? Разумом Аллегра отрицала это, но тело все еще помнило вспышку желания, охватившего ее.
И все же ее тянет к нему, призналась себе она. У нее достаточная профессиональная подготовка, чтобы отделить чувства к Стефано от работы с Лючио, и ей хочется помочь мальчику, трагически молчавшему без малого восемь месяцев.
А еще это возможность не только помочь Лючио, но и вконец расстаться с прошлым.
И показать Стефано раз и навсегда, что она уже не та девочка, которой была тогда. Не та девочка, которая его любила.
Зазвонил телефон, и Аллегра вздрогнула и схватила трубку.
— Я слушаю.
— Аллегра, — отрывисто произнес Стефано, — ты ознакомилась с историей болезни Лючио?
— Да.
Возникло секундное молчание, и Аллегра услышала, как сильно бьется ее сердце.
— Ну и?..
— Да, я возьмусь за этот случай, Стефано. Хотя…
— У тебя есть какие-то возражения?
— Да.
— Насчет нашего поцелуя прошлым вечером? — Он говорил совершенно невозмутимо, и все же Аллегра крепко обхватила телефонную трубку.
— Да, — сказала она после секундного напряженного молчания. — Стефано, мы говорили о том, что я приеду в Абруццо работать. И поэтому не может быть…
— Не будет.
Она заморгала и сглотнула комок в горле, ошеломленная его уверенным тоном.
Затем отрывисто рассмеялась, потому что знала: все не так просто, и Стефано это тоже понимал.
— Ты никогда так не целовал меня, — вырвалось у нее, и она сразу же пожалела об этом. Стефано молчал, и в трубке раздавалось лишь его дыхание.