– Где? Что?..
– Тише! – Маша прижалась к его широкой спине.
И тут они отчетливо услышали глухой звук, идущий неизвестно откуда, и чей‑то слабый крик.
– Точно, – удивился дядя Миша, – где это?
– Здесь есть кладовка или подвал? – спросил Геннадий.
– Нет… я не знаю…
– Ты ведь здесь работаешь!
– Я же официантка…
– Тебя в кухню не пускают, что ли?
– Есть тут кладовка, – вспомнила девушка, – но мы туда не попадем. Ключи только у шеф-повара!
– Я попаду куда хочешь! – заверил ее Гена, вооружился ножом и вытащил из кармана какие‑то замысловатые инструменты.
– Там! – указала Мария.
– Так что же – это взлом чужого имущества? Я же здесь вроде охранять все должен… – замялся дядя Миша.
– Вроде! – передразнил его Гена. – Что‑то ты не подумал об этом, когда загорелся желанием поесть на халяву! А теперь хочешь «героя» получить за охрану имущества? А если при этом ты станешь убийцей человека? Кому‑то явно требуется помощь!
Михаил только руками развел, и Гена сорвал с двери замок. Они вошли в большое помещение, включили свет и побежали по лестнице вниз. Замерли на несколько долгих секунд… На стенах висели связки вкусно пахнущих колбас – и сырокопченые, и варено-копченые, ветчина и окорока… От запахов у всех закружилась голова.
– Вот это да! – присвистнула Мария.
На полках лежали другие деликатесы и головки сыров, стояли банки с соленьями. В корзинах – овощи и фрукты, и все – отборные, красивые. Сильнее всего впечатлили их полки с бутылками вин, коньяков и виски разных марок.
– Вот это да! – повторила Мария. – А ведь ничего этого в меню кафе нет! Кормят всех салатами, кашами, пивком поят… А тут – такие запасы!
– Ага! Привет шеф-повару! – обрадовался дядя Миша. – Думаю, мы чем‑нибудь поживимся? Маша, накрывай на стол!
– Забыли?! – всплеснул руками Геннадий.
– Что? О чем? – не понял вахтер.
– Человека мы искали – стонал же кто‑то, – а не колбасу! Здесь тихо, значит, мы не в нужном направлении ищем, – сказал Гена и вернулся в кухню.
Он постучал поварешкой по металлической поверхности стола и вновь услышал какие‑то звуки.
К общему ужасу, человека они все‑таки нашли: в большом стационарном холодильнике! Маленькая несчастная старушка, вся синяя от холода, заледеневшая, как эскимо, бросилась им навстречу:
– Дорогие мои! Спасители мои! Голубчики мои! Господи, как же я замерзла! – завопила она.
– Тамара?! – оторопел дядя Миша.
– Господи, я думала, что умру! Спасибо, спасибо, дорогие мои! – Она дрожала всем телом.
Гена первым пришел в себя, поднял женщину, холодную, как сосулька, на руки и отнес на стол в кухню. Включил газовую плиту и принялся растирать ее ноги и руки.