Длительное правление Генриха III, вступившего на трон в девятилетием возрасте, началось с подтверждения им и его советниками Великой хартии. Самостоятельная политика Генриха, освободившегося от опекунов в 1227 г., состояла в попытках вернуть утраченные при отце французские земли и в войнах с баронами, противостоя которым он стремился опереться на поддержку пап. Как и в предыдущее царствование, эти события сопровождались
двое от каждого графства, и городов - по двое от города. Король рассчитывал на поддержку с их стороны в противовес знати, но в вопросах о налогах, которые Эдуард постоянно завышал, нуждаясь в средствах для ведения войн, сословия иногда объединялись. Так, в 1297 г. под давлением парламента король был вынужден подтвердить положения Великой хартии вольностей, ограничивавшие произвол в налогообложении. Примерно в это же время разгорелся конфликт вокруг владений английской короны во Франции, однако король не мог вести там активные военные действия в связи с неспокойной ситуацией на самих Британских островах. В последние десятилетия XIII в. он вел войну с валлийцами по главе с принцем Ллевелином, погибшим в 1282 г.
В 1284 г. Уэльс, до этого формально признававший сюзеренитет английского короля, вошел в состав его владений и был поделен на графства, а с 1301 г. наследник английского престола стал носить титул принца Уэльского. С 1290 г. началось вмешательство Эдуарда в шотландские споры о престолонаследии в связи со смертью последней представительницы династии Данкельдов Маргариты. Намереваясь установить свое полное господство в Шотландии, английский король поддерживал то одного, то другого из претендентов. Жестокие меры, применявшиеся англичанами к непокорным шотландцам, вызвали восстание, возглавленное рыцарем Уильямом Уоллесом («Храброе Сердце»), который делал набеги со своими отрядами на территорию самой Англии. В 1305 г. Уоллес был разбит и подвергся мучительной казни в Лондоне (его образ воплощен во многих шотландских легендах).
В 1306 г. Роберт Брюс (1306-1329) провозгласил себя шотландским королем. Англичанам, опираясь на помощь противников Брюса внутри страны, удалось изгнать его с территории страны, но в последующие годы Роберт I отвоевал Шотландию и даже вел военные действия в Англии и Ирландии, формально принадлежавшей англичанам. Решающее сражение с армией Эдуарда II при Баннокберне в 1314 г. обеспечило шотландцам независимость, заявленную в 1320 г. обращением шотландского духовенства и баронов к папе римскому. Предпринятый англичанами в 1327 г. новый поход окончился неудачей, и заключенный в 1328 г. Нортгемптонский договор подтвердил суверенитет Шотландии и права Брюсов на ее корону (они правили до 1371 г., при этом борьба с англичанами и с другими претендентами на престол почти постоянно продолжалась).