В тот вечер по дороге домой я не могла отогнать от себя мысли об этих родителях. Их лица словно отпечатались в моей памяти. Я знаю, что кое-кто из коллег считает тактику устрашения скорейшим способом привлечь внимание к проблеме, но я сомневалась, что кто-либо из моих слушателей почувствует себя лучше подготовленным для разговора со своими детьми после услышанных душераздирающих историй.
На этом собрании я увидела в очередной раз, как родителей поучают подобным образом. До этого я уже побывала на двух совещаниях, где использовалась тактика неприкрытого устрашения. Ради привлечения внимания общественности были представлены подробные отчеты о том, как были изнасилованы, изуродованы и убиты юные жертвы. В отчаянной попытке донести до родителей всю остроту проблемы детской безопасности выступавшие шокировали людей и лишали их покоя.
В начале 80-х общественность в целом относилась к родителям примерно так: «Да, вам наверняка нужно кое-чего опасаться! Вот список советов по безопасности. Идите домой и изучите их». Мне показалось, что такой подход оставляет без внимания проблемы самих родителей. Если мы хотим, чтобы от рекомендаций по безопасности была польза, нужно дать им хотя бы ту информацию, которую мы даем их детям.
Я решила изучить учебный материал, доступный родителям. В те годы информация о личной безопасности только начала появляться. Большинство материалов — простой перечень фактов и рекомендаций. Я смогла обнаружить лишь одну книгу для родителей с советами, как им беседовать с детьми о безопасности. Но там ни слова не было о том, как родителям справляться с собственными страхами. Я поняла, что нехватка учебного материала для родителей объясняется, во-первых, тем, что движение за личную безопасность только начало развиваться, и, во-вторых, тем, что обучением основам безопасности в то время занимались специалисты, а не родители.
Некоторые дошкольные учреждения и начальные школы только еще приступали к обучению правилам безопасности. Обычно это был один учебный час в году. Этого, безусловно, было слишком мало. Сочетая «шоковый» подход с заверениями, что отныне дети будут защищены в любой ситуации, эти ранние программы внушали ложное ощущение безопасности как детям, так и родителям. К тому же самим преподавателям этой дисциплины не хватало общей методологии и соответствующих программ обучения.
Закончив свои исследования, я пришла к выводу, что обучать детей правилам безопасности должны сами родители. Но для достижения успеха родителям необходимо получить как можно больше информации. Поэтому я разработала программу, предлагающую родителям информацию, поддержку и, самое главное, способ обучения безопасности, пригодный для повседневной жизни со всеми ее заботами и тревогами.