— Но папа мне совсем не поверил!
«Вот именно, — сказал Бог. — В смысле, ну и дурак же он. — Он кашлянул. — Послушай, — сказал он, — если эта твоя учительница снова с тобой заговорит…»
— Не волнуйся, — сказала я. — Я не проговорюсь.
А потом я вспомнила еще одну вещь.
— Да, Бог, — сказала я, — пожалуйста, никогда больше не говори тем странным голосом.
«КАКИМ, ВОТ ЭТИМ?» — сказал Бог, и меня будто испепелила молния.
— ПРЕКРАТИ! — заорала я и заткнула уши.
«Прости, — сказал Бог обычным голосом. — Так лучше?»
Я прислонилась к забору. Какая-то женщина таращилась на меня с другой стороны улицы. Мне захотелось заплакать.
— А это точно Ты говорил?
«А на что было похоже?» — спросил Бог.
Я передернулась.
— На Дьявола, — сказала я.
Одно зло порождает другое
В тот вечер папа поздно вернулся с работы. Я знала, что так и будет, но все равно ждать пришлось ужасно долго. Я начистила овощей к ужину, положила их в кастрюлю. Накрыла на стол, полила горчичные зернышки. Зачем — не знаю, потому что в горшке так ничего до сих пор и не показалось. Потом записала в дневник историю про дракона из Красы Земель, который любил розы и, проходя мимо розового куста, всегда останавливался их понюхать, вот только его дыхание опаляло цветы. Историю я не закончила. Под конец просто села на лестнице и стала ждать.
Без пяти шесть подъехал автобус, и я побежала к входной двери. Автобус было видно сквозь витражное стекло. На окнах автобуса были решетки, некоторые — полуоторванные. В одной застрял помидор, по стеклу что-то размазалось, вроде яйца. В автобусе было шестеро человек. Папа спустился по ступенькам, и даже через цветное стекло было видно, какой он бледный в свете фонаря. Он помахал Майку, вошел в калитку, и я побежала на кухню; мне показалось — он бы не хотел, чтобы я его видела.
Папа включил чайник. Спросил;
— Как школа?
Не посмотрел на меня, начал разжигать печку. Я поняла, что про работу спрашивать нельзя. Я сказала:
— Миссис Пирс рассердилась на Нила Льюиса за то, что он попытался утопить меня в унитазе. Но я думаю, что больше он меня не тронет.
Тут папа поднял глаза. И спросил:
— Ты-то цела?
— Конечно, — ответила я. — И вообще это ерунда.
Папа нахмурился. Потом сказал:
— Нил, что ли, сын Дуга?
Я попыталась соображать быстро.
— Не знаю, — сказала я.
— Вы что, с ним не ладите?
— Было такое, но теперь все в порядке.
Тут папа вдруг спросил:
— А не этот парень молотит нам в дверь?
Я посмотрела на него, потом на холодильник.
— Не знаю, — сказала я.
Папа выпрямился.
— Джудит, ты ведь не задираешь его первая?
— Нет, — ответила я, и сердце стукнуло один раз, но очень сильно.