- Любишь жену-то? – вдруг спросила Раиса. Виктор поколебался, но ответил виновато:
- Как же не любить? На то и жена…
- А в злых духов… не веришь?
- Нет.
- А почему?
- Ну, Рая, не знаю… Вздор это все! Выдумки и суеверие…
- Да, нас так учили, - согласилась Раиса. – А я вот верю… Я их видела, и много раз!
Виктор невольно усмехнулся:
- Раюш, милая…Да как же можно видеть дух? Он же – бесплотный! Если бы ты в них не верила, они бы и не беспокоили тебя…
- Да? – горько усмехнулась Раиса. – Дурак ты, Виктор. По-твоему выходит - если ты не веришь, что в нашей тундре водятся волки, то можешь смело идти один в тундру, и волки тебя не тронут?
- Ну волки…Волки – это другое. Они живут с нами в одном мире.
- А кто тебе сказал, что из мира духов нельзя проникнуть в наш мир?..Проникнуть и напасть?
Виктор не ответил.Он с трепетом ждал ее ответа. Его только удивило, что Раиса вообще способна рассуждать на такие темы.По его мнению, ее ничто не интересовало, кроме выпивки. И вдруг такое!
- Рая… Расскажи мне, пожалуйста! Богом клянусь – что бы там у тебя ни произошло, я никому… В общем – могила! Ни слова, никому и никогда! Обещаю…
Раиса пропустила мимо ушей его страстную клятву. Сама она вся как-то ссутулилась, сгорбилась, как будто постарела сразу еще лет на десять.Молчание длилось долго.
- Жалко мне твою жену, Виктор, - сказала вдруг женщина. – да и тебя жалко. Бесы тебя мучают!..Ты и впрямь думаешь, если я тебе расскажу, твоей Татьяне это поможет?
- Честно говорю, Рая: не верится мне в такое! Но мне больше ничего не остается…А вдруг да поможет! С отчаяния к тебе пришел – говорю как на духу! Поможешь – молиться за тебя всю жизнь стану, хоть и неверующий я вроде. Выгонишь – ну значит,не судьба… Ты ведь мне ничего не должна.
Раиса снова долго молчала, потом сказала хмуро, глядя в стол:
- Ты вот что, Виктор… Ты сейчас уходи, ладно? Я должна одна остаться, подумать мне надо. Приходи ну, скажем, в субботу… Тогда и поговорим… А сейчас – уходи.
И Виктор ушел…
Вернулся он, как и было велено ему, в субботу. Раиса встретила его на крыльце в накинутом на плечи полушубке. Полина, наблюдавшая из окна за гостем, в очередной раз навестившим соседку, по-доброму вздохнула:
- Эка повезло Раиске! Хороший мужик повадился, может, и выйдет что-нибудь путное! А говорил хитрец: дело у меня к ней важное, дело! Дела-то небось за раз-два решаются, а тут, глядишь, чуть ли не каждый божий день – он к ней во двор! Ну да пусть – может, Райка-то еще порадуется, баба-то ведь пока молодая…