– Я так и не понял – вы не дали времени с пропавшими пообщаться: их что – демы отпустили? – уточнил сержант.
– Сложно там все… Даже не знаю…
Не найдя лучшего выхода, коротко рассказал обо всем, что произошло, описывая только факты, а не свои размышления и домыслы. Слушали меня молча, и лишь когда замолчал, епископ тут же спросил:
– Тот коротышка, который вас утащил, – вы его не рассмотрели?
– Ночь была очень темная – лишь силуэты видел, и то если не издали.
– Но его силуэт рассмотрели?
– Конечно, очень хорошо рассмотрел.
– Вы не обратили внимания на его шею?
– Да не на что там обращать – не было у него шеи почти. Голова прямо из плеч растет.
– Дан, может, это и создание Тьмы, но по описанию уж очень похоже на горца.
– Что за горцы?
– На севере, в Маркизовых горах, есть их селения. Про них почти ничего не известно: они, по слухам, очень агрессивны и чужаков к себе не пускают. Богатств там не награбишь, так что армия туда тоже не заглядывала никогда. Говорят, что у них есть старые горцы и новые. Те, что новые, – это бывшие межгорцы, которые в давние времена после местной смуты в горы сбежали. А старые жили там всегда, даже когда людей еще не было. Они не люди или не совсем люди. Сильные очень, но странные при этом. О них ничего толком не известно – одни слухи. Доводилось даже слышать, что это язычники одичавшие. Ваше описание подходит, хотя надо бы с латниками поговорить подробнее – они ведь при свете их видели.
– Горцы это или твари, но все равно служат демам, – заметил Арисат.
Епископ покачал головой:
– Не все так очевидно – вот сами подумайте: зачем демам отпускать наших латников?
– Тоже не вижу в этом смысла. – Дирбз пожал плечами. – Мои солдаты молодые и крепкие – хорошая добыча.
– Вот! – Епископ поднял кверху палец. – А скажите вот что: демы часто отпускают схваченных стражей?
В ответ сержант с Арисатом дружно расхохотались, вполне дружелюбно поглядывая друг на друга и красноречиво косясь на Конфидуса, всем своим видом показывая, что более дурацкого вопроса невозможно вообразить.
Отсмеявшись, сержант покачал головой:
– Да они бы сто новых пыток придумали, попадись им страж живьем.
– Но тем не менее сэра Дана они почему-то отпустили.
– Может, не знали, что он страж, – предположил Арисат.
– Допустим, даже так, – охотно согласился епископ. – Но разве сэр Дан похож на никому не нужного старика? Вот и я думаю, что не похож. Но его не тронули и не забрали с собой – отпустили, вернув ему наших солдат. Мне доводилось сталкиваться с демами: ничего подобного они никогда не делали. Если к демам кто-то попал, то у него всего лишь три пути: умереть, стать их добычей или сбежать.