Ответные залпы уже не только линкора «Стек», но и закрытого им крейсера не заставили себя долго ждать, и конфедерат также покрылся частыми вспышками взрывов.
– Мы вывели его из строя, – сказал майор Коширо. – Три орудия главного калибра просто в хлам! Я уже молчу о повреждениях.
– Еще бы, – хмыкнул Тур.
– Отлично. Теперь давайте разворот на шестьдесят градусов с дифферентом на двенадцать, крен на правый борт – сорок.
Туринов выполнил и этот приказ без лишних разговоров, но лишь до тех пор, пока не увидел, куда направился его «Стек».
– Мы идем на супердредноут?!!
– Да…
– Но это же кирдык!
– Можно и так сказать… для линкора. А можно наоборот, но для флота в целом. Давайте-ка по пути завернем сюда и вмешаемся еще вот в эту схватку, – указал Каин на две метки – крейсер конфедератов и фрегат Союза.
– Тоже принять на себя удар?!
– В точку. И тоже левым бортом.
– Но зачем?! Мы можем сделать все чище…
– Так надо, Тур. Сейчас все не объяснить, делайте, как я говорю… Только не тратьте всю мощь на залп по противнику, хватит половинного.
– Слушаюсь, с-сэр.
«Стек» отбил фрегат от крейсера, приняв залп от конфедерата на поврежденный в противостоянии с линкором борт. Разрушения многократно увеличились, перекрывались целые разгерметизированные отсеки.
Крейсеру конфедератов хватило и половинного залпа, чтобы отвалить в сторону, оставив фрегат в покое, опасаясь повторения избиения.
– Отлично…
– Что же тут отличного?! – горестно недоумевал адмирал Туринов.
Он не понимал, что может быть хорошего в том, что его корабль колошматят даже когда этого можно избежать.
– Все прошло, как я хотел, ложитесь на прежний курс.
– И не подумаю! До тех пор пока не узнаю, что ты задумал, Ригель!
– Тур! Немедленно ложись на прежний курс к супердредноуту!
Тур, сплюнув, отдал необходимые приказы.
– И что теперь?!
– А теперь… теперь прикажи экипажу покинуть корабль.
– Что?!! – взревел командир флагмана.
– Что слышал, Тур. Экипажу покинуть «Стек». Всем, кроме комсостава.
– Ты что, хочешь пойти на таран?!
– Это было бы хорошо, и гарантированно бы вывело супердредноут из строя, но нас так близко не подпустят. Помните ядерный взрыв? Думаю, еще несколько таких торпед у них осталось… Пойми, Тур, только так, хоть на время выбив «Птах», мы дадим остальным нашим кораблям возможность уйти, пусть и ценой гибели флагмана. А весь этот бой с линкором и крейсером нужен был мне как отвлекающий маневр, чтобы подобраться достаточно близко.
– Но мы пострадали не так сильно, чтобы покидать «Стек»…
– Но конфедераты-то об этом не знают! Давай, отдавай приказ на покидание корабля.