- Этому есть объяснение. - Моратти был вынужден сбавить обороты.
- Я знаю, что у Фадеева натянутые отношения с московскими корпорациями, - махнул рукой Мертвый. - Знаю, что он не любит меня. Но следует разделять личные отношения и бизнес. Сейчас, когда его внучка едва не погибла…
- Петру нашли?
- Ищут.
- Значит, ты не знаешь, жива она или нет.
- Поисковая операция еще не завершена, - дипломатично сообщил Чинча.
Мертвый помолчал, медленно сжал в кулак правую руку, словно хотел растянуть неожиданно ставшую тесной перчатку, и тихо продолжил:
- Сам видишь, Ник: мне ничего не остается, кроме шуток.
Президент СБА негромко выругался.
- Что ты знаешь?
- Только то, что мы сбили челнок через двенадцать секунд после отстрела спасательной капсулы. У нас не было выбора, Ник, шаттл падал на Сити. Мы и так тянули до самой последней возможности.
- Спасатели?
- Уже выехали. Мы связались с федералами из Московии, они обещали помочь в прочесывании местности.
- Разве капсула не снабжена маяком?
- Снабжена, - кивнул Макс. - Но он не работает.
- Что? - Моратти округлил глаза.
- У меня есть основания считать, что имела место атака ломщиков. Это не несчастный случай, Ник, а продуманная акция.
- Ассоциация?
- Только им по зубам такие фокусы.
Моратти посмотрел на Чинчу, Эдди развел руками. Моратти крякнул. Моратти снова выругался, на этот раз длиннее и заковыристее. Моратти провел ладонью по большому лбу и жестко посмотрел на нахохлившегося Кауфмана.
- Если выяснится, что ты проспал похищение Петры, нам придется выдержать такую бурю…
- Ассоциация крадет людей по всему миру, - пожал плечами Мертвый. - Если бы ты позволил мне действовать так, как она того заслуживает…
- Поговорим потом.
- Когда они украдут Холодова? Или самого Фадеева? Или тебя?
- Макс, сейчас с Ассоциацией можно договариваться, а если мы начнем вести себя так, как предлагаешь ты, получим только трупы.
- Три или четыре, - холодно ответил Кауфман. - Потом похищения прекратятся. Похитителей не останется.
- Этот вопрос не обсуждается! - повысил голос Моратти.
- Тогда не надо мне говорить, что я проспал похищение Петры! - отрубил Кауфман. - Если бы мне хотя бы сообщили, что она прилетает, если бы у меня было время подготовиться, то - пожалуйста. А так ищите крайнего в другом месте!
Несколько секунд мужчины буравили друг друга взглядами.
- Мне кажется, господа, мы говорим не о том, - предельно корректно произнес Эдди.
Позиция Макса снискала ему славу человека несколько прямолинейного. Среди высшего звена СБА считалось, что Кауфман из тех, кто звезд с неба не хватает. Отличный исполнитель, прекрасный тактик, но не способен к изящным операциям. Моратти и его люди были уверены, что знают Макса досконально, доктор Кауфман изо всех сил поддерживал их в этом заблуждении. От Мертвого никто не ждал подвоха, а в результате в своем Анклаве Кауфман делал все, что хотел.