Регулус заказывает сливочное пиво и садится за свободный стол. Да, я бы сейчас тоже выпил сливочного пива. Или лучше огневиски - промерз до костей. К счастью, как бы скверно здесь ни было, в помещении, по крайней мере, тепло.
Я замираю в углу, откуда могу видеть стол, за которым сидит Регулус. Кого же он ждет?
Вскоре в паб входят две фигуры в черном. Одна из них, судя по росту и покрою мантии, скорей всего, женщина. Заказав по бокалу какой-то зловещего вида темной жидкости, двое подсаживаются к Регулусу. Расслышать из их разговора, естественно, ничего нельзя - я стою слишком далеко, да и будь я ближе - куда там что-то услышать среди этих пьяных воплей и гогота. Да, «Голова с плеч» - вполне удобное место, чтоб обсуждать темные дела.
Не просидев в пабе и получаса, Регулус и те двое выходят на улицу. Я иду за ними, петляя темными, узкими переулками. Я стараюсь приблизиться к ним настолько, чтобы услышать их разговор, и через какое-то время мне это удается: я слышу, как Регулус негромко произносит, обращаясь к своей спутнице:
- Но откуда мы можем знать, что все, что он говорит - правильно?
- Что ты сказал? - шипит она, и голос ее кажется мне смутно знакомым.
- Я сказал, что не считаю правильными некоторые его… суждения! - резко и уже громче отвечает Регулус.
- Зря ты вообще связалась с этим мальчишкой. Говорил я тебе… - недовольно ворчит грубым басом третий из их компании.
- Ах ты! - со злобой кричит женщина на Регулуса. - Да как ты вообще смеешь сомневаться в Темном Лорде, щенок!
Вот оно что - Упивающиеся! И этот голос… Беллатриса! Беллатриса Лестрейндж - это она, наконец понимаю я.
- То, что он говорит о магглах… Что их можно использовать для опытов… - не унимается Регулус.
- Сейчас ты у меня увидишь такие опыты! - взвизгивает Беллатриса и выхватывает из рукава мантии палочку. - Круцио!
- Экспеллиармус! Ступефай! Петрификус Тоталус! - я выкрикиваю заклинания, словно на автомате, и вот - палочка Беллатрисы летит в сторону, сама она застывает на месте, а ее спутник с громким стуком, словно бревно, валится на землю.
Регулус испуганно озирается в поисках того, кто все это учинил, и в этот момент я отменяю дезиллюминационные чары.
- Поттер? - ошарашенно произносит брат Сириуса.
- Поттер, Поттер, - машинально киваю я и хватаю Регулуса за рукав. - Аппарируем, они сейчас придут в себя!
* * *
Оказавшись рядом с Тауэрским мостом, я отпускаю Регулуса, а он все так же очумело смотрит на меня.
- Какого дьявола ты там оказался? - спрашивает он. - И почему это вдруг кинулся меня защищать? - во втором вопросе уже звучит подозрение.