Нуо вышел из пещеры. Сын Нома с усердием свежевал тушу тигра, аккуратно сдирая шкуру. Услышав шаги друга, он поднял голову.
– Сиху сильно избита, – ответил сын Сиума на его вопросительный взгляд.
– Наверно, сиху избил муж, – пожал плечами Олан. – Сиху очень жестоки со своими женщинами.
– У сиху не было мужчины. Над сиху не проводили обряд очищения, значит, у дочери Арны нет мужа.
– Нуо уже проверил?
– Нуо хочет знать, почему сиху боится людей. У дочери Арны все тело в синяках.
– Ни один зверь не обижает своих подруг, – вздохнул Олан, не переставая работать ножом. – Ирр уходит на несколько дней к понравившейся тигрице. Гиены стаей бегают за самкой, чтобы самка выбрала одного. Кичи может отвергнуть любого самца, даже вожака стаи. Волки дерутся, а волчица выбирает сильнейшего.
– Нуо не понимает, – сын Сиума сел на камень рядом с другом. – Как можно быть жестоким с женщиной, которая заботится о мужчине, рожает детей, готовит пищу, поддерживает огонь в доме? Если сын Нома обидит Эяо, Нуо убьет Олана.
– Олан сам убьет любого, кто обидит Эяо, даже Нуо. В этом отличие сиху и карамов. Сын Сиума думает, сиху будет хорошей женой?
– Нуо не знает. Нуо и Олан не могут бросить сиху одну. Сын Сиума возьмет дочь Арны в дом, но не будет трогать, пока сиху не успокоится. Олан ранен. Надо обработать раны. Может начаться лихорадка.
– Да. Пусть Нуо разожжет огонь.
Сын Сиума спустился в лес и набрал дров посуше. Свалив их рядом с пещерой, он нашел пару высекающих искры камней и несколько клочков сухой травы и принялся разводить огонь.
Все карамы с детства учатся разжигать огонь в любую погоду. Нуо владел этим искусством в совершенстве. Через несколько минут рядом с пещерой пылал небольшой костер. Нуо выбрал крепкую сухую палку и сунул ее одним концом в огонь.
Наблюдавший за его действиями сын Нома подошел и встал рядом.
Кровь все еще сочилась из ран. Нуо держал палку в костре, пока ее конец не заалел. Тогда он вытащил палку из огня и быстро прижал тлеющий конец к ране на бедре Олана. Сын Нома не шелохнулся. Только сжавшиеся челюсти и затрепетавшие ноздри показывали, что он что-то чувствует. Нуо несколько раз повторил процедуру, пока раны на ноге не перестали кровоточить. Раны на груди и плече были не такими глубокими. К каждой оказалось достаточно одного прикосновения тлеющей веткой. Так же молча Олан вернулся к своей работе.
Нуо бросил ветку в костер и пошел к лесу. Еще в прошлый раз, два дня назад он заметил у входа в расщелину необычное дерево. Такие деревья очень редко встречались в лесу и немного чаще росли среди скал. Их крупные листья представляли собой что-то вроде плотных мешочков, всегда наполненных едкой жидкостью, в которой растворялись все попавшие в нее насекомые и мелкие животные. Карамы с уважением относились к деревьям-охотникам и в то же время при необходимости использовали их листья как емкости для воды.