Вдруг наступила тишина, и все присутствующие повернули головы в сторону трона.
— Долгие речи разводить не буду, — сказал князь. — Зануды светлые пусть распинаются, а мы собрались праздновать. Мой приказ — как следует отдохнуть.
Посреди площадки вспыхнул огромный костер. В тот же миг стало необычайно светло. Откуда-то послышался бой часов. Увидев, что все держат в руках бокалы, мальчики поспешно схватили с ближайшего столика напитки. С последним ударом все сделали по глотку и бросили наполненные кубки в огонь. Ник, Темка и Жорик только притворились, что пьют.
Князь взмахнул рукой, заиграла музыка. Подавая пример своим поданным, он вместе с княгиней закружился в танце. Остальные тоже пустились в пляс. Каждый танцевал, как хотел. Одни ходили колесом, другие просто дергались на месте, третьи, оторвавшись от земли, вращались в воздухе.
— Так мы ничего не узнаем, — спохватился Ник. — Может, лучше разделиться?
— Кажись, придется, — согласился Темка. — И потом тут встретимся.
— Угу, — буркнул Жорик.
Ник так и не понял, можно ли ему доверять. Пока что Жорик не делал ничего подозрительного. Может, он действительно ничего не замышляет, а просто хочет помочь.
— А что ты понял? — подозрительно уставился Темка. — Мы ведь не сказали тебе, что ищем.
— Вы хотите узнать, что задумали стражи, — пробормотал Жорик.
Темка пожал плечами, пошел направо и свернул к лестнице. Жорик шагнул налево, обошел столик с едой и скрылся в толпе магов, запускающих необычный фейерверк: в небо взлетали черные искры, которые, взрываясь, принимали очертания ужасных скалящихся змей и носорогов.
Ник думал, как бы подобраться к Наргису и заговорить. Там, на базе, все виделось проще, а теперь, глядя на высокомерно-скучающее лицо своего врага, Ник сомневался в успехе. Да еще его маскировка! В магазине казалось, что длинноволосый парик полностью изменил внешность, но сейчас Ник ни в чем не был уверен.
— Иди-ка сюда, — послышался властный голос.
Ник обернулся и увидел князя. Тот, стоя в нескольких метрах, слегка поманил пальцем. Ослушаться было невозможно. На негнущихся ногах Ник сделал несколько шагов и с трудом заставил себя взглянуть в суровое лицо.
— Ты в каком отряде? — спросил князь.
— Я разрушитель. — Ник ляпнул первое, что пришло на ум.
В этот момент Наргис поднялся и со скучающим выражением лица стал пробираться через толпу танцующих магов. Следить за ним не было никакой возможности.
— И ты готов бороться со светлыми? — сурово спросил князь и больно ткнул Ника пальцем.
— Да, я хочу устраивать наводнения и аварии. — Ник вспомнил об услышанном разговоре.