— Нас зовут, — поспешно заявил Темка и оттащил Ника с Жориком в сторону. — Ух ты, а здесь что намечается?
Они остановились в центре площадки возле огромной кучи дров.
— Странно, что здесь поленья лежат, вообще-то в центре обычно ставят елку, — ответил Ник. — Все-таки Новый год.
— Я люблю елочку, — тяжело вздохнул Жорик. До этого он вел себя так тихо, что про его существование просто забыли.
— Вот и отправился бы во дворец, там наверняка куча елок, — пропыхтел Темка. — Да и свету, должно быть, побольше.
— Тихо ты, — пнул его Ник.
К счастью, никто из черных магов не услышал сказанного Темкой. Неподалеку стояла компания, развлекавшаяся созданием вихрей. Прямо над ними в воздухе то и дело начинали кружиться снежные потоки, а хохочущие маги оценивали их. Обойдя компанию, Ник замер. Впереди в свете горящих факелов возвышался огромный, выпиленный из целого дерева позолоченный трон. На нем сидел темный князь, рядом восседала его жена, оба — в черных сияющих одеждах с серебряными кубками в руках. Над троном кружил коршун.
— Этот мужик был там, ну, перед Этапом с испытаниями и препятствиями всякими. — Темка опять не удержал язык за зубами. — Его же, как это там? О, точно, Тамиром зовут. Ни фига себе, нас сам князь приветствовал.
— Тише, — пнул его Ник. Не хватало только привлечь к себе внимание.
Они подобрались ближе и заметили рядом с княжеским троном еще два трона, пониже, на которых сидели Наргис и какой-то очень похожий на него молодой человек.
— Наследный принц Катар, — вспомнил Темка. — Старший брат Наргиса. Мне отец говорил.
Катар то беседовал со своими родителями, то отпускал шутки, и тогда стоявшие возле трона маги начинали смеяться. Наргис молчал, высокомерно разглядывая веселившуюся толпу и иногда переводя взгляд на красное зеркальце, которое держал в руках.
— Что он там высматривает? — спросил Ник. Зеркало показалось ему знакомым, он вроде бы уже видел его однажды.
— Так он разговаривает с кем-то, — ответил Темка. — Это же ЗОСЯ.
— Что?
— Зеркало, отражающее собеседника, — расшифровал Темка.
— А я? — спросил Ник про последнюю букву.
— А ты ничего не отражаешь, — отмахнулся Темка. — Неужели никогда таких зеркал не видал?
— Видел однажды, — ответил Ник, пытаясь вспомнить. Кажется, это было очень давно, еще до того, как он попал в команду охотников.
— У меня такое в башне валяется, иногда с родителями болтаю, — сказал Темка. — Классная вещь, работает и в Искривлении, и в Реальном мире. Нужно просто позвать по имени того, с кем хочешь связаться, и он услышит. А когда поговоришь, проведешь над зеркалом ладонью, и все, конец связи.