— Так что же тебе нужно? — нахмурился охранник.
Маленькая девочка, родители которой покупали билеты, раскрыв рот, уставилась на Ника.
— Мама, а мальчика арестуют? — спросила она.
— Нет, — шикнула на нее мать.
Ник тут же представил, как его ведут со скованными руками. Наверное, еще не поздно уйти. Поведение охранника не предвещало ничего хорошего. Он упер руки в бока и запыхтел, напоминая очень рассерженный чайник.
— Господин Велимор попросил меня… — поспешно забормотал Ник.
— Господин Велимор. Что же ты сразу не сказал?! — обрадованно улыбнулся охранник. — Я ведь сначала не знал, зачем ты здесь. Ты уж не сердись.
— Э-э, не буду, — изумленно протянул Ник. — Мне нужно принести одну вещь для господина Велимора.
— Я провожу, — засуетился охранник. — Пошли за мной.
Он провел Ника через контроль.
— Мама, мальчика все-таки арестовали, — раздался им вслед радостный голос девочки.
Они оказались в огромном зале, заставленном экспонатами. Возле старинного кубка столпилась группа туристов, они слушали экскурсовода:
— Кубок Героя изготовлен в тринадцатом веке. По легенде, каждый, кто сделает из него хоть один глоток, обретает невероятную силу.
Охранник уже спешил дальше, и Нику пришлось ускорить шаг, чтобы догнать его. В конце зала оказался вход в служебные помещения. Когда они поднялись на третий этаж, Ник обнаружил, что до сих пор не встретили ни одного сотрудника музея. Он удивился, но тут же убедил себя, что беспокоиться не о чем.
Охранник как-то неуверенно остановился возле резной деревянной двери.
— Кажется, это здесь, — он сделал шаг назад и прислонился к стене. — Иди, а я подожду.
Ник толкнул дверь, шагнул внутрь и увидел такое, что забыл обо всем на свете. Кабинет директора выглядел так, как он и ожидал: стены, обитые деревом, тяжелая хрустальная люстра, кожаные кресла, стол, заваленный бумагами. Но вот предмет, стоявший в центре кабинета, сразу привлек его внимание.
На невысокой стеклянной тумбе лежала короткая металлическая трость, украшенная драгоценными камнями. Она казалась очень простой и даже какой-то кривоватой, но, чем дольше Ник смотрел на нее, тем сложнее было оторвать взгляд.
Ник и сам не знал, сколько времени прошло, прежде чем он сумел взять себя в руки. Там же его ждут.
Господин Велимор что-то говорил насчет упаковки. Странно, что он сам не запаковал трость. Среди вещей, находившихся в кабинете, ничего подходящего не нашлось. Нику пришлось взять со стола несколько листов бумаги и запаковать в них.
— Все выполнил? — спросил охранник, когда Ник вышел в коридор. — Ничего не забыл?