Лафи и волк преданно спешили за ним.
Ник с тяжелым сердцем последовал за темными. Тут, в лабиринтах хаоса, он потерял двух друзей, и неизвестно, когда они встретятся снова.
Этот тоннель закончился тупиком. Волк и собака принюхивались, наверное, они учуяли что-то в смраде подземных переходов. Ник почувствовал беспокойство и смятение Илинта.
— Я должен подумать! — сказал Наргис.
Здесь, как и повсюду в подземелье, царили сумерки. Неожиданно впереди образовалось пять проемов, каждый из которых закрыт плотной завесой тумана. Тонкая струйка тумана взметнулась вверх, и перед первым проемом возникли слова:
Возвращаться и уходить
И тотчас же перед четырьмя другими тоже появились надписи:
Мудрость и глупость
Искренность и фальшь
Благородство и подлость
Печаль и радость
— Нам в один из этих двух, — сказал Наргис, кивком головы указывая на два крайних проема, и, повернувшись к Нику, добавил: — В медальоне не было точного ответа. Ты же это хотел спросить?
— Нет, — замотал головой Ник. — Я кое-что понял, тут сплошные антонимы. Шифр. Индра нас учила. Мы можем подобрать ключ и узнать правильный коридор. Это же Хаос, у него не должно быть ничего ясного, все смешано. Печаль и радость или благородство и подлость.
— Вот уж сомневаюсь, что вас учили таким сложным приемам магии, — горько усмехнулся Наргис. — Мы не можем стоять тут вечно, пока ты что-нибудь сообразишь.
— Принц прав, — сказала Лафи, направилась к ближайшему туннелю «Печаль и радость». — Я доложу, что все он! — И она исчезла.
Прошло несколько невероятно длинных секунд.
— Ее долго нет. — Ник сунул светящийся кристалл в завесу тумана. — Лафи!
В свете кристалла удалось разглядеть силуэт вампирши, она, не шевелясь, стояла в паре шагов от входа, а перед ней медленно вращалась темная воронка.
— Разумеется! Я же это знал! Воронка, вытягивающая силу, дает радость успокоения. Печаль и радость одновременно! — сказал Наргис. — У отца в сокровищнице есть такая же. Я должен был догадаться.
— Надо вытащить Лафи. — Ник хотел уже шагнуть внутрь, но Наргис отдернул его за плечи.
— Только сунься, и перед тобой тоже выскочит воронка. Тебя не жаль, не обольщайся, но твоя помощь еще нужна, — быстро сказал Наргис. — Поэтому запомни, главное — не допустить зрительный контакт. Закрой глаза и попытайся ухватить Лафи, а я буду держать тебя. Ну хоть на что-то светлые способны?
Ник закрыл глаза, полностью доверившись Наргису, и вскоре им удалось вытащить Лафи обратно. Она тут же опустилась на пол, бессмысленно уставившись прямо перед собой, вероятно, так же она смотрела и на воронку.