— Я, — ответил мальчишка, тоже удивленный встречей.
— А ты почему драться не пришел? — глупо спросил Ник.
— Не смог, — ответил тот, все еще не придя в себя от изумления, и нехотя предложил: — Может, сейчас подеремся?
— Давай. — Ник огляделся по сторонам. Его взгляд наткнулся на оружие, напоминавшее пистолет. Ник вслух прочел табличку: — «Излучатель, уничтожает чужеродную энергию».
— Это какая энергия? — спросил мальчишка.
— Не знаю. Может, та, которая в Искривлении?
— Похоже, — мальчишка кивнул. — Меня Артем зовут, но Темка как-то привычней звучит.
— Я Ник.
Они вдвоем уставились на «Перчатки боевые. Дают необычайную силу, помогают вести бой и победить соперника».
— Так чего, деремся? — вспомнил Темка.
— Да, — кивнул Ник, даже не расслышав вопроса. Он заметил сияние, идущее из соседнего павильончика. — Что это? Ты видел?
Ник прошел вперед, а Темка взял в руки излучатель и с тоской уставился на свой набитый рюкзак.
— Только что-то одно взять… Я, конечно, попытался побольше вытащить, но меня не выпустили. Вот думаю, что мне взять-то. Нужно ведь абсолютно все.
От необычных вещей голова шла кругом, выбрать что-то одно казалось нереальным. В стеклянной витрине Ник увидел свое отражение: выпученные глаза и приоткрытый рот.
— Ух ты! Цветочки! — услышал он Темкин вопль.
Ник подбежал к павильончику с цветами и замер. Зеленая масса извивалась и шипела. Два розовых куста устроили перестрелку шипами. Какое-то неведомое растение наклонилось вперед, поставило на пол две ветки и, опираясь на них, поползло к выходу, подтаскивая за собой горшок. Ник отступил на несколько шагов назад и столкнулся с Темкой, который успел добраться до соседнего павильончика и с открытым ртом рассматривал рассыпанные монеты.
— Неразменная монета, — с благоговением прошептал Темка. — Я себе уже взял такую. Ты ее тратишь, а она все равно к тебе возвращается. Мне о них родители рассказывали.
— Слушай, — вдруг вспомнил Ник. — Тут кто-то из взрослых есть?
— Зачем это еще? — искренне удивился Темка.
— Ну, чтобы все объяснить, — смутился Ник.
— И так все ясно. Прийти и взять. — Темка почесал кончик носа. — Хотя я тоже не очень-то их понимаю. С чего это вдруг нам такие подарочки сделать решили? Обманут небось. Но вдруг все по правде, а я, как последний болван, не возьму ничего.
— Наверное, ты прав. — Ник отвернулся, посмотрел, как недовольное растение шлепает листьями о закрытую дверь, и скользнул взглядом по «Кроссовкам-самоходам».
— Смотри-ка, расческа, которая делает тебя неотразимым. Причешешься утром, и на целый день красоты хватает, — крикнул Темка. — Вот бы такую моему соседу подарить и посмотреть, что выйдет. Он лысый.