Человечек потряс салфеткой, и из нее вывалилась булочка.
— Чего еду тыришь? Запрещено это.
— Это я для Шипа, — пробормотал Касьян.
— Не положено! — Человечек, переваливаясь с ноги на ногу, скрылся за стойкой.
Нику казалось, что они уже где-то встречались:
— Он на официанта из кафе похож. Кто это?
— Так ты чего, не знаешь! — удивился Темка. — Мне отец рассказывал. Они же из какого-то там Искривления вылезают и селятся где хотят. Им по приколу порядок наводить.
— Это домовые?
— Да брось, — отмахнулся Темка. — Это аковцы. Ну, они себе имена только на букву «А» придумывают. Искривление у них тоже как-то на «А» называется. В общем, неважно.
Из-за стойки высунулась тетя Степанида:
— Наш Антип шибко впечатлительный. Расстроился, значит, — она развела руками и уронила на пол нарезанные куски хлеба. — А животные сами кормиться придут. Вон, неужто не видите.
Невдалеке от стойки оказался закуток, где на подставках стояли миски с кормами. На жердочке сидел попугай Игната и пил воду из блюдца.
— Мой Стилс сюда не доползет, — сказал Темка.
— Еще как доползет, совсем скоренько ваши животинки тут освоятся, вы их вообще видеть перестанете. Вот мой хамеликотик постоянно где-то пропадает, — ответила тетя Степанида. — Правда ведь, Антипушка?
Антип высунулся из-за стойки и принялся собирать упавшие куски хлеба. «На сухарики пойдут», — проворчал он, старательно делая вид, что не расслышал вопрос.
— Хватит рассиживаться, пошли на построение, — заявил Темка, облизывая ложку. — Лучше не опаздывать. Помнишь, чего-то там про санкции всякие говорили?
Оказывается, остальные думали так же, как Темка. Когда ровно в половине одиннадцатого в зал вошла Константина, вся команда была в сборе.
— Команде нужен капитан. За эту неделю каждый из вас должен постараться отличиться, а я выберу самого достойного. В субботу он или она возглавит команду на состязаниях, — объявила Константина. — Теперь пошли в тренировочный зал.
Касьян сдвинул брови и пробрался вперед, явно собираясь доказать, что он лучший. Темка лишь хмыкнул, а Ник пожал плечами.
— Ник, ты ведь хочешь стать капитаном? — хлопая ресницами, к ним подскочила Майя.
— Я? Не знаю. — Ник схватился за перила.
— Ты ведь постоянно первый: и в драку лезешь, и на Этапе Препятствий, и с барьером, — затараторила Майя.
— И в зал первым влетел, — вспомнил Ник.
— Да, это было очень забавно, — улыбнулась Майя. — Мы с девочками так и поняли, что ты решил повеселиться.
— А чего, будет круто, — подержал Темка.
Ник ничего не ответил. Странно, ведь раньше его даже не принимали в игру. Теперь все волшебным, вернее, магическим образом изменилось. Самое главное, менялся он сам. Почему бы не попробовать? Когда ребята входили в тренировочный зал, находившийся сразу под столовой, он уже принял решение.