Ник машинально отметил, что уже светает. Игната втянуло по плечи, он лишь хлопал глазами и молчал.
— Разрази меня гром! Это ж заклятие зыбучих песков, — воскликнул Виктор. Небо чуть просветлело, и этого хватило, чтобы разглядеть ровную поверхность снега, которая не сохранила даже следов от кроссовок Игната.
— Это древняя магия, — прошептала Хиона. Множество морщин резко проступило на ее лице.
— Надо поспешить, или мальчика не спасет ничто, кроме живой воды! — бросил Зойл.
— Так ее ж не существует. — Виктор развел огромными руками.
— Вот именно! — сдвинул брови Зойл.
Ник замер в паре шагов от судей и уставился на Игната. Снежные хлопья продолжали падать, образовав на его макушке маленький сугроб.
— Есть реальный способ — методика друидов, — предложил Виктор.
— Нет, мальчика может раздавить, из него и так уже всю энергию выкачало, — сказал Зойл. — Круг!
Он взмахнул рукой, в воздухе вспыхнула ярко-красная линия и свернулась в круг. Виктор и Хиона поспешно сделали то же самое. Три круга поднялись вверх и слились в один, он закружился, и неожиданно яркий красный луч метнулся от него к Игнату и ушел в снег.
Тело Игната, обвитое ярко-красным лучом, стало медленно подниматься из снега, словно его тащили оттуда на аркане. Трое судей не отрываясь смотрели, как мальчика вытянуло на поверхность. Игнат встал, пошатываясь, как слепой, сделал несколько шагов и рухнул к ногам судей. И тут же задрожал всем телом, черные волосы выбились из хвостика и налипли на лицо.
— Что с ним? — Ник поднял глаза на Зоила и сразу умолк. Взгляд судьи стал холодным и жестким, он видел нечто, недоступное Нику. Такими же были лица и двух других судей.
— Даже думать боюсь. Это ж начало хаоса! — нарушив тишину, пробасил Виктор.
— Не следует так говорить, — разозлилась Хиона, поправив седую прядь, выбившуюся из-под шапки.
— Не знаю, кто подстроил ловушку, и кому она предназначалась, но разбираться с этим будут на Высшем Совете, — грозно заявил Зойл. — Лишь сильнейшие из черных и белых магов смогут понять, что здесь произошло. Виктор, Хиона!
Огромный Виктор легко, словно пушинку, подхватил Игната.
— Думаю, что лекари тут управятся, да и вообще ему здорово повезло, что мы подоспели, — сказал Виктор, и они с Хионой направились в сторону дома.
— Это место надо огородить, с ловушкой разберемся позже. — Зойл взмахнул рукой, и Ник заметил, как возник защитный барьер. — А ты что тут делаешь?
— Принес список, — пробормотал Ник и достал конверт.
— Я спрашиваю, почему ты все еще тут? Марш к себе на базу. Я отменяю сегодняшние состязания.