На Урале сначала в колхозе работала. Приходилось и жать, и косить, и снопы вязать. Потом выучилась на тракториста, взяла старшего сына Алексея к себе на прицеп, так мы работали два сезона.
В марте 1943 года поступила на шахту № 4—6 гардеробщицей. Через некоторое время решила пойти в забой. Отговаривали, но я настояла на своем. Привели меня к десятнику Кузьме Довадюку. Посмотрел он на меня сверху вниз, ничего не сказал, только головой покачал. Представил Тихону Ивановичу Горлову:
— Прошу любить и жаловать. Новый навальщик.
Так в тридцать девять лет пошла я в шахту. Спасибо Т. И. Горлову. Учил он хорошо горняцкому делу. Освоилась быстро и стала перевыполнять план. По шахте пошла молва: «Женщина работает на молотке». Здесь же еще и Катя Подорванова работала. Решили создать бригаду.
И вот в кабинете начальника шахты Д. И. Ларионова собрали нас, женщин, человек 20. Агитировать долго не пришлось. Появилась на шахте первая фронтовая женская бригада. Бригадиром назначили Катю Подорванову. А вскоре мы мужчин стали обгонять. 150—170 процентов — такой была наша ежедневная выработка. Конечно, трудно было нам, особенно первое время. Но огромное желание помочь фронту, приблизить победу над врагом помогало преодолеть трудности. Нас иногда спрашивали:
— Что тяжело, небось?
В таких случаях мы отвечали:
— А бойцам на фронте легко?
Мы тоже чувствовали себя бойцами и старались работать как можно лучше…
А. И. СОЛДАТОВА,
забойщик шахты № 4—6 Челябинского угольного бассейна
В начале октября 1941 года эшелоны с оборудованием нашего завода из Горловки были отправлены на Урал. В одном из них ехал и я. Недалеко от Харькова мы увидели войну по-настоящему. Трудно описать, сколько здесь скопилось составов и людей, а вражеская авиация налетала постоянно, воздушные тревоги не прекращались.
Пока ехали, несколько раз попадали под бомбежку. 7 ноября прибыли в Копейск. Поселили нас во Дворец культуры угольщиков, в спортивном зале всех вместе. Прямо на полу мы спали, не было никаких постельных принадлежностей. Затем нас стали расселять по городу. Некоторые старожилы приходили сами и брали себе жильцов добровольно.
Завод разместился в центральных механических мастерских копейских угольщиков. Станки и оборудование монтировали прямо под открытым небом, а потом делали навесы из досок и сразу же включались в работу. Со временем никто не считался, если надо было срочно сдать заказ, то сутками не уходили. Завод строился и давал продукцию. Жили трудно, в землянках с двухэтажными нарами, питались кое-как, но каждый знал и помнил, что все, что он делает, нужно для фронта.