— Мамочка? Я так напугана. Почему ты меня оставила?
Она подалась вперед.
— Сэм! — резко произнес он. — Это уловка. Ты же знаешь.
Сэм хотелось ему верить, но голос…
Агария. Она узнает этот мелодичный, любимый голос где угодно.
— Сэм? Это ты? Видишь, Ри, я же говорил тебе, мама о нас не забыла. Говорил, что она вернется.
У Дева защемило сердце, особенно когда он увидел муку на лице Итона.
— Будьте прокляты, ублюдки! — заорал Дев. — Прекратите эту жестокость.
— Деверо? Это ты, брат?
Боль пронзила Дева, когда среди странных теней вокруг себя он услышал голос Бастиена. Он сделал шаг по направлению к ним прежде, чем смог себя остановить.
— Фанг? Это ты?
Волк с трудом сглотнул.
— Аня?
Дев выругался, услышав имя сестры Фанга, которую убили даймоны…
Итон первым пришел в себя и полностью отстранился от голосов.
— Ребята, это мантикора. — Он попытался встать перед ними и не дать идти на голоса. — Народ, очнитесь! Послушайте. Вы под действием заклинания. Это…
Его слова заглушил поток стрел.
Дев зашипел, когда одна из них задела его руку и порезала бицепс.
— Прячьтесь!
К несчастью, укрытий было не так много. Одна стрела глубоко вонзилась ему в плечо.
Сэм разразилась проклятиями, увидев, как падает Дев. Силы начали иссякать, но прежде чем те полностью исчезли, она подняла с земли камень, создавая для своих друзей небольшое прикрытие, и пока стрелы яростно обрушивались на них, она поняла, что чувствовал царь Леонид, выступая против персов. Сэм взяла под контроль растущую панику, услышав приближение мантикор. Теперь они рычали, словно львы, продолжая посылать в них стрелы из своих хвостов, — опаснейшее оружие, которое обладало большой дальнобойностью. Будь прокляты за это боги.
Мантикоры обладали телом льва, но имели человеческую голову, и это делало их одними из самых смертоносных греческих чудовищ, поскольку они не были бездумными животными. Они мыслили, обманывали и использовали голос, подражая другим.
Более того, они могли убивать на расстоянии до пятисот метров. Поэтому их видело так мало людей. К тому времени, как вы встречались с ними лицом к лицу, смерть уже хрипела в вашей груди.
Итон рассмеялся, верный своей спартанской натуре:
— Мы должны быть польщены, что боги послали их за нами.
Дев одарил его насмешливой ухмылкой, говорящей о том, что, по его мнению, Итон обкурился.
— Польщены?
— Ага. Это значит, что даже боги считают нас плохими ребятами. — Он вытащил горсть сюрикенов. — Ну же, вы, ублюдки! — Итон вынырнул из-за скалы, чтобы бросить их.
Сэм не обратила на него внимания, изучая стрелу в плече Дева.