, и будет прав. А мне останется только утопиться со стыда.
Но вместо этого Максимилиан ласково провел рукой по волосам и спросил:
– Ты считаешь, что это я виноват?
От удивления я забыла о своих страхах и, широко распахнув глаза, уставилась на князя.
– Нет, конечно. Никто не знал, что под этой дурацкой поляной был аллийский замок.
Максимилиан поморщился.
– Я не об этом. Просто… – Он запнулся. – …просто противно вспоминать, как я вел себя. Расслабился, утратил бдительность. Устроил догонялки… А ведь чувствовал, что где-то рядом сторожевые змеи. Но решил тебя напугать, и в итоге…
– Да ладно тебе, – успокоила я его. – Меня тоже отвлекли цветы.
– Да какие цветы… Не в них дело. – Максимилиан отвернулся, и я с удивлением заметила, что на скулах у него цветет румянец. – А я… я старше тебя в двести с лишним раз. Я опытнее, сильнее, умнее, в конце концов. Но совершаю глупость за глупостью. Засветился в Бирюзовом. Слишком долго использовал крылья. Проворонил поляну-ловушку, хотя раньше уже видел подобное. Из-за моей самоуверенности ты двое суток провела в катакомбах.
– Ты же не знал, что под поляной…
– Зато я знал, на что способны эти змеи. И все равно подставился.
– Ты спасал меня.
– Спасти тебя можно было десятью разными способами. А я просто захотел произвести впечатление, и…
– Нет!
– Да. И поплатился за это.
Я пристально вгляделась в его лицо.
– Ксиль? Что было на поляне… ну, когда я уже упала?
Князь нехорошо усмехнулся:
– Урок для беспечного дурака.
– Они тебя покусали?
– Нет, расцеловали! – зло передразнил князь. Но, глядя на мои пылающие щеки, смягчился. – На самом деле я сильно перетрусил, когда оказался под этой кучей. Яд подействовал почти мгновенно. Похоже, совпал с приступом… – Максимилиан прикусил язык и настороженно посмотрел на меня: заметила, нет? – Вот и говори теперь об иммунитете… Хотя человек бы умер на месте. Мне надо было сосредоточиться, запустить регенерационный механизм. Вытравить из себя эту гадость. Но потом началось… всякое.
Его передернуло.
– Что началось? – Я прикусила язык, но было уже поздно.
– Галлюцинации, – еле слышно выдавил из себя Максимилиан. – Побочный эффект яда. Мерещилось, что змеи прогрызают меня насквозь. Вьют гнездо внутри головы. Самое глупое, что я прекрасно понимал, что это только кажется и откуда образы – из твоего рассказа про т’лара. Но все равно не мог сосредоточиться и вместо пары часов провалялся аж до следующего вечера. В итоге ты чуть не погибла… – Ксиль с сомнением покосился на мои заплаканные глаза. – Надеюсь, это не из-за меня?
– Ну, вообще-то…