— О боже! Да!
— А не хочешь ли ты просить о милосердии? Не хочешь ли взмолиться, чтобы я пощадил тебя и ты не почувствовал, как мои зубы вгрызаются в тебя, рвут твое горло?
— Да-да, пожалуйста. Прошу тебя… Не надо, не надо!
— Ты, называвший себя виртуозом смерти, сейчас умрешь!
— Н-н-нет… Н-н-нет… Н-н-н-н-н-хр…
Содрогания его были похожи на судороги эпилептика. Йордж пытался кричать, просить о милосердии, умолять о снисхождении, но не смог выдавить из себя ни звука. Голосовые связки его застыли от подступающего ужаса.
Но в те мгновения, пока он еще был жив, он кричал, кричал, он так кричал… Молча.
Было девять часов утра следующего дня. Шестеро сидели за обеденным столом в своем оперативном штабе в долине Напа, который они должны были покинуть на следующий день. Они завтракали, все были в хорошем настроении, непрерывно шутили. Особенно в ударе был профессор Хармон. Сидя по праву хозяина во главе стола, он поднял бокал в шутливом приветствии:
— Выпьем за ближайшие полгода.
Жест относился к человеку благородной наружности, сидевшему на противоположном конце стола. Он единственный, казалось, не разделял общего настроения, почти ничего не ел, только немного поковырял вилкой на тарелке и чуть пригубил вина.
— Полгода? — спросила Дженни Хармон. — А что в них особенного?
Хармон улыбнулся:
— Князь это хорошо знает. Не так ли, Князь?
Дракула кивнул головой:
— Слишком хорошо знаю, профессор. Видишь ли, Дженни, мы с твоим дядей заключили небольшое пари. И, кажется, я проиграл.
Дженни засмеялась.
— Надеюсь. Князь Юла, потеря для вас небольшая, особенно после того что вы и все остальные сделали для меня.
В разговор вмешался Рой Амберс:
— Для тебя? А где бы я был сейчас, если бы ты не вмешалась и не помогла мне? Без тех записей…
— Ах да, пленки, — вздохнул Князь. — Очень умно. Вместе с найденными трупами они все доказали.
Дженни нахмурилась:
— Но вот только… Я помню, сильно испугалась и, может быть, поэтому чего-то не поняла, но, мне кажется, все было не так. Я помню, что спросила этого злодея Йорджа о Дереке Уильямсе, и он ответил по-другому, — не так как записано на пленке. Помните, он ведь сказал, что не интересовался именами? А потом он собирался убить нас.
Кэм и Хармон обменялись взглядами. Тщательное редактирование и перезапись заняли много времени, но это позволило придать событиям логическую последовательность и убрать некоторые факты в этой истории.
— В любом случае, — продолжала Дженни, — я благодарю судьбу, что вместе со мной был кот. Я обнаружила его, когда следила за вами, Кэм. Он, должно быть, прыгнул ко мне в машину, когда я уезжала с фермы. Я потом хотела оставить его в машине, но не смогла. Рой, если бы ты видел, как этот котяра…