– Бабушка, а что такое «Прометей»?
– Не перебивай! За супом следи! Все равно не поймешь.
Мишель погрустнела: «Вот всегда так. Ворчит, ругается. А я уже большая. Сколько тайн знаю!»
– «Прометей» – это космический корабль. – Маланья неожиданно смягчилась.
– Такой, как те, что у хонди? Я видела, они между разными частями станции через пустоту летают!
– И где ж ты могла увидеть? – моментально насторожилась старуха. – Опять в запретные сектора ходишь?!
– Ну, я только одним глазком взглянула! Не сердись!
– Вот горе-то! Говорила Иннокентию, завари люки! Узнаю, что не слушаешься, ремнем отхожу! Не смотри, что старая!
– Ну, мне скучно было… – виновато призналась Мишель.
– Ты обо мне подумала? Там мутанты, нечисть всякая!
– Я осторожно. По старой вентиляции. Никто и не заметил!
Вода закипела, Мишель помешивала варево. Невкусно получится, но сытно.
– А «Прометей» большой был? – спросила она.
– Большой. Да что теперь о нем говорить. Сгинул корабль. А мы тут остались. Навсегда. Пришлось с морфами договариваться, они нас к обитаемым секторам привели. Здесь, оказывается, уже люди жили. Как, когда они попали на станцию, никто не знает. Сами они не помнят, а морфы молчат.
– А почему они говорят, что от нас никакого толка нет?
– Сережа Храпов с ними договорился, пообещал, что мы до реакторов станции доберемся, починим их. Вот только не вышло ничего. Он с собой пятерых человек взял, нас обустраиваться на новом месте оставил, а сам сгинул. Вот такая судьба. Всех мы потеряли. И Русанова, и Рязанцева, и Глеба Полынина. Какие люди были, – вздохнула Маланья. – Они бы морфов быстро на место поставили, не дали бы над нами измываться. А то видишь, что удумали? Детей мы не должны растить, расселяться нельзя. А как быть-то? Вот мои сыновья, у каждого теперь семья, дети. Где жить? Отсеки тесные, народу много стало. Вот и ушли на заброшенные палубы, новые селения основали.
Мишель притихла. Воображение девочки рисовало смутные картины. Она представляла огромный корабль, больше, чем станция. Слово «Прометей» звучало загадочно. Образы людей, которые давно стали легендой, казались внушительными. Они представлялись великанами, добрыми и сильными.
– Ты чего задумалась?! За супом следи!
Девочка вздохнула. У нее была своя тайна, но рассказать о ней она не решалась. Бабушка Маланья и слышать ничего не хотела о заброшенных секторах. Еще пожалуется Иннокентию, и тот действительно люки заварит.
А как хочется туда!
«Вечером, – успокоила себя Мишель. – Уснут все, а я схожу. Тут ведь недалеко, никто и не заметит!»
* * *
Тихо, неторопливо, невесомо падал снег. Крупные хлопья снежинок кружили в воздухе, ложились на голые ветви деревьев, превращая мрачноватое пространство заброшенной оранжереи в волшебный искрящийся сад.