Учёный, со свойственной этим людям лаконичностью, а порой и сухостью речи, Сергей Петрович был очень образен в разговоре; на вопрос, — не кажется ли ему, что наша наука сильнее, чем о ней говорят и её считают, ведь она все-таки более-менее существует без западных мозгов, а западная сильно подпитывается нашими мозгами, и можно ли собрать этих уехавших ученых, специалистов? — Сергей Петрович ответил следующее: "Ситуацию можно сравнить со взорвавшейся скороваркой: крышку снесло, все продукты разлетелись по кухне. Осколки очень трудно собирать. Она хорошо работала, потому что была закручена, то есть была в рабочем состоянии. Разбив, трудно склеить, нужно попросту новую скороварку делать. Сейчас мы вошли в мировую науку и оказались там абсолютно состоятельными". А насколько состоятельна была наша наука, он проиллюстрировал фактом, что Империя Билла Гейтса, по признанию самих работающих в ней, не состоялась бы без русских мозгов, учёных, которые по разным причинам уехали из России.
О том, что нашим учёным надо создавать достойные условия для работы и жизни в России, чтобы они не покидали страну, что хватит крепить мощь чужих держав, говорил постоянно, на всех уровнях.
Человек широчайшей эрудиции, превращающий даже увлечение в плодотворное занятие, он одним из первых в СССР занялся подводным плаванием, снимал фильмы о подводном мире, расширяя наши, зрителей, горизонты.
В последние годы он серьёзно (как и во всём, за что брался), занимался вопросами демографии, посвятив этой теме ряд работ, книгу "Общая теория роста населения".
…Незабываемо знакомство с Сергеем Петровичем. С коллегой приехали на его дачу на Николиной горе. Дом нашли легко, толкаем калитку — дверь не заперта! Люди живут по-настоящему открыто. Дом — в сосновом бору, в воздухе пахнет грибами, особым лесным настоем. Нас встречают радушно, без всякой суеты. Старый большой уютный деревянный дом с добротной изысканно-скромной обстановкой. Сергей Петрович приглашает нас на второй этаж в свой кабинет. Чёткие ответы на все вопросы, никаких растеканий по древу. Собираемся уходить, но нас не отпускают без обеда. Обаятельная супруга Татьяна Алимовна (вместе они прожили почти 63 года, у них трое детей) приглашает разделить трапезу. Нам поначалу неловко, но так просто и душевно, с таким добросердечием расспрашивают о работе, о том, как мы добирались до дачи, нас принимают, что мы уже свободно общаемся, от души хохочем, слушая смешные истории, курьёзы, рассказанные отчасти в духе английского юмора.
…Его уход стал неожиданностью для всех, обескураживающей, показывающей наше бессилие что-то изменить. Мы хотим, чтобы такие люди были всегда. Не верим в реальность произошедшего, когда они уходят. Невольно считаем их сверхлюдьми, богами, которые вечны, потому что они всем нам нужны, дороги. Ведь когда такие люди уходят, нам всем становится сиротливо.