Но этого не произошло.
Мой шар смерти взорвался в дюйме от птицы, разбившись о вспышку черноты, которая покрыла огромную птицу, защищая ее. Искры осветили полдень, каскадом опадая на защитный круг. Пикси бросились назад с испуганными криками, собираясь в туманное облако, когда птица встряхнулась, и защитный круг исчез.
Каркнув, уродливый черный аист перевел свой красный глаз на меня. Мои внутренности сжались, когда я заметила, что зрачок его глаза был козлиным.
— Ты глупая дура, — задыхаясь, проговорил Трент с земли, его глаза слезились, он пытался отдышаться. — Это не птица. Это демон.
— Гм, Дженкс? — спросила я, делая спотыкающийся шаг назад в облако из пикси, которые искали укрытие вместе со мной. — Скажи мне, что солнце сейчас на небе.
— Солнце на небе, — подтвердил он, уловив панику в моем голосе и тоже понимая, что это за черный пузырь. — Черт, Рэйч. Ты хочешь сказать, что это не птица?
Айви отпихнула от себя Трента и встала на ноги. Трент встал вслед за ней, и мы попятились к машине, пикси отступали вместе с нами, продолжая кричать оскорбления птице. Солнце стояло над горизонтом. Это не мог быть демон. Но это была и не птица, и я не знала, пугает это меня или просто злит. Тупую птицу, которая ест людей, можно было бы простить, но не другое разумное существо, демона или нет. Мои инстинкты кричали «Демон!», но солнце находилось в небе. Это было невозможно. Может, это очень плохой колдун, которого Трент посчитал за демона.
Облако пикси за моей спиной начало переговариваться — слишком быстро, чтобы я могла что-либо понять, — пронзительно крича о Ку’Соксе, баснях и об ожившем прошлом.
— Убейте его! — орал главный пикси, и скользящий звук вытаскиваемого Дженксом меча зазвенел у меня в ухе.
— Нет! — закричал он, и они остановились, паря рядом со мной. — Это не птица! Вы не сможете ее победить!
У меня во рту пересохло, когда аист каркнул, глядя на меня, и, прыгая с камня на камень, стал постепенно приближаться. Дерьмо, он еще и увеличивался. Мысли вернулись к петроглифу, изображающему птицу с фигурой в клюве, и я побледнела — в голове у меня промелькнуло воспоминание о кричащем пикси, которого проглотила птица.
— Ммм, ребята… — пробормотала я, повернувшись и увидев Трента с Айви, которые все еще стояли здесь, окруженные испуганными пикси. — Нам лучше вернуться к машине.
Мы побежали. Раскачивая руками, я бежала следом за Трентом и Айви вниз с холма к машине, наступая на камни и перепрыгивая низкие стены, чтобы срезать более безопасный, извилистый путь. Я могу поставить лишь один круг. И мы все должны находиться в нем, включая Вивиан. Позади пронзительно заорала птица, и пикси разлетелись, громко крича от страха, когда мощные крылья забили по воздуху.