Конечно, влияние "военного лобби" в высшем политическом руководстве было большим, но никогда не первостепенным, как это любят утверждать некоторые западные исследователи. Все основные решения, в том числе по вопросам мира и войны, принимались сугубо партийным руководством и зачастую вопреки мнению военных. Как, например, ввод войск в Афганистан, против которого выступил Генеральный штаб.
Военная советская элита находилась в двойственном положении. С одной стороны, генеральский корпус (а в СССР в боевом строю на 1991 год было 4 880 генералов) всячески выделялся и подчеркнуто поднимался над всеми остальными социальными группами. С другой, никакой не то что политической, но даже кастовой самостоятельностью генералитету обладать не разрешалось. В любой момент попавший "в немилость" генерал мог быть с позором изгнан со службы при полном молчании остальных. И это к середине 80-х начало угнетать военных. Все чаще стали раздаваться призывы к кастовой солидарности, объединению военных, стала звучать критика политики высшего партийного руководства.
В этом состоянии "невнятного брожения" армия и встретила августовский "путч"...
ЕЛЬЦИН И ГЕНЕРАЛЫ
Взаимоотношения Ельцина и армейской верхушки России — тема неисчерпаемая и многоплановая, потому что в переплетении этих символов, как в капле воды, отразилось все многообразие процессов, произошедших в государстве за эти годы.
Разговор стоит начать с самого важного факта — первый "главком" "свободной России" Ельцин никогда в армии не служил. И как любой "гражданский шпак", он понятия не имел о духе, содержании и процессе службы. Никакие курсы, никакие военные кафедры никогда не заменят даже полугода, проведенных в казарме во власти хорошего старшины при культе парашюта, корабля, танка или просто автомата Калашникова. Армия точно так же обрабатывает человека, как шлифовка алмаз. До сего дня для большинства мужского населения бывшего Союза служба в Вооруженных Силах — едва ли не самое яркое воспоминание в жизни, и уж в большинстве своем точно — лучшая ее школа. Любому наблюдательному человеку почти сразу бросается в глаза разница между человеком служившим и человеком, избежавшим службы. Даже в нынешнее смутное время, а раньше — тем более.
Почему я на этом столь подробно остановился? Потому что восприятие армии, ее роли в обществе и места в государстве у людей, знающих службу и не служивших, — абсолютно разное.
Кто хоть раз видел, находясь на КП ПВО под Москвой, воздушный бой, который шел в эти минуты где-то над Арктикой и который отражался на индикаторах локаторов или рвал гусеницами стылую полигонную глину в Белоруссии, тот совсем иначе чувствует армию, чем человек, знающий ее по кино, военной кафедре и рассказам за рюмкой "чая".