Пожалуй, никто в "новой" России не получил таких бесконтрольных возможностей воровать и обогащаться, как "демократический" генералитет. Махинации с выводом войск из Восточный Европы, Прибалтики, с дележом армии между бывшими республиками сказочно озолотили генералов, превратив их в крупнейших феодалов-богачей, кому на "окормление" были сданы рода войск, округа и армии с бесплатной солдатской рабсилой. Понятно, что этим людям была и даром не нужна ни одна реформа, ни одна модернизация. Не до них попросту было.
Самому Ельцину от генералов в те годы было необходимо только одно — преданность. Он легко закрыл глаза на все махинации и воровство, по-видимому, считая их "клеем", который намертво привязывает армию к нему.
Абсолютно далекий от знания военного дела, некомпетентный в вопросах обороны и оборонных интересов России, он считал свою "дружбу" с генералами вполне достаточной для обладания крепкой, надежной армией. Поэтому, несмотря на обвальные сокращения армии (а за пять лет Российская армия "ужалась" с 3, 9 млн. человек, до 2,2 млн., а затем и вообще до 1 млн. 200 тыс. на сегодняшний день), количество генералов фактически не уменьшилось, а даже возросло аж на 2000!!!
В 1994 году в армии России числилось ни много ни мало, а 4000 генералов, хотя после раздела Советской Армии и ухода 7 военных округов(то есть половины всей управленческой структуры бывших советских ВС) в штатах могло остаться не больше 2 000 генералов и адмиралов.
Ельцин щедро присваивал звания генералов, повышал должностные "вилки". Звание генерал-майора Советской Армии умудрились присвоить даже …начальнику гостиницы Генерального штаба и начальнику Центрального Дома офицеров. Известны случаи, когда люди за полтора года проходили звания от полковника до генерал-полковника, как, например, бывший начальник "Росвооружения" Самойлов. Генералом стал и муж Лены Агаповой, бывшего пресс-секретаря министра обороны Грачева.
Так продолжалось до сентября 1993 года, когда Ельцина постигло жестокое разочарование. Одним из его основных расчетов в те дни была уверенность в единодушной поддержке армии, которую ему все эти годы твердо обещали Грачев, Кобец и прочие "застольные генералы". Но после знаменитого указа №1400 вдруг выяснилось, что армия не торопится выполнить приказ главковерха. Генералы, на чью верность он полагался, верноподданнически щелкали каблуками и... ничего не делали. А армия глухо роптала. Из округов шла информация о явных симпатиях осажденному Верховному Совету. Более того, часть тех генералов, на которых Ельцин рассчитывал, была замечена в контактах с Руцким и Хасбулатовым.