Хозяйства крестьян этого времени делились на две категории. «Хозяйские дворы» составляли первую. В это время так назывались дворы, принадлежавшие крестьянам, которые имели собственную землю и свои орудия производства. Государству они платили налог деньгами или шелком — от 1/30 до 1/20 получаемой продукции - и несли в его пользу трудовую повинность. Ко второй категории относились «гостевые дворы». В это время так назывались дворы, принадлежавшие крестьянам, которые работали на государственной земле или на земле отдельных феодалов. Большая часть таких крестьян не имела ни своей земли, ни орудий производства. Все это они получали от владельца земли, отдавая за это, как правило, половину урожая. В сунской деревне сохранялись общинные учреждения. Так назывались общественные амбары, создававшиеся на основе общественных фондов, предназначенных на случай неурожая. Крестьянам из этих амбаров выдавались и зерновые ссуды под проценты.
Начиная с XI в., особое развитие получает горнодобывающий промысел. Резко увеличивается добыча железа и серебра. В связи с развитием ремесла, распространением в сельском хозяйстве железных орудий, а также в связи с производством вооружения потребность в железе резко выросла. В серебре нуждалась ювелирная промышленность, внешняя торговля, серебром откупались от завоевателей. Выросла добыча соли.
В подавляющей своей части все эти* промыслы развивались путем создания казенных мастерских. Такие мастерские устраивались в металлургической промышленности, где в отдельных плавильнях работало до 100 человек, а также в промышленности по выделке тканей, где в мастерских работало обычно человек по 60 —70. Имеются сведения и о мастерских с 600 — 700 работниками. Преимущественно, это мастерские по выделке некоторых видов шелковых тканей и вышивок, керамические мастерские, а также мастерские в области кораблестроения. Особо нужно отметить частичное использование в этих мастерских наемных работников. Что было характерно для предприятий по чеканке железной монеты и по производству оружия, а также для виноделия.
При этом плата выдавалась отчасти натурой, отчасти деньгами. Подобные мастерские имелись еще в очень немногих отраслях промышленного производства. Основная часть последнего продолжала развиваться как цеховое ремесленное производство. Но уже сам факт появления таких мастерских, учитывая широкое развитие внутренней торговли и денежного обращения, оценивается некоторыми исследователями истории Китая как зарождение условий, открывших возможность развития в дальнейшем элементов капитализма.