В Супской империи торговля развивалась главным образом внутри страны. Развитие внешней торговли сдерживалось тем, что пути на Запад по суше были в значительной степени преграждены тибетцами, уйгурами и тангутами. Лишь старые приморские города на юго-востоке — Гуанчжоу, Янчжоу и др. — продолжали процветать. Здесь вырастали богатейшие купеческие дома, купеческие гильдии развивали оживленную деятельность. Такие гильдии наряду с торговлей занимались ростовщическими операциями. Из Китая главным образом вывозилось золото, серебро, медные монеты, шелковые ткани и фарфор. Ввозились лекарства, пряности, благовония и слоновая кость. Огромный доход казне приносили таможенные пошлины. Товарно-денежные отношения в Сунской империи получали все больший размах. Потребность в деньгах непрерывно росла, а недостаточная добыча меди препятствовала выпуску медной монеты в нужном количестве. Поэтому расширялся выпуск железной монеты. Суиские монеты найдены археологами в Малайе, в Южной Индии, на острове Занзибар и даже на сомалийском побережье Восточной Африки, что свидетельствует о большом распространении китайских денег. В конце X в. стали выпускаться бумажные деньги, так называемые бянь-цянь — «удобные деньги». Их выпуском занимались крупные банкирские дома. К выпуску бумажных денег с 70-х годов
X в. прибегало и центральное правительство. Усиливалось ростовщичество. Особенно это наблюдалось в деревне, где ростовщики стремились захватить прежде всего в свои руки власть над общественными амбарами. Ростовщичество тяжелым бременем ложилось на плечи крестьян и ремесленного населения городов.
ВНУТРЕННЯЯ И ВНЕШНЯЯ ПОЛИТИКА СУНСКОЙ ИМПЕРИИ XI - XII ВВ.
С момента возникновения история Сунской империи была историей непрерывной борьбы за сохранение китайской территории. На первых лорах наибольшую опасность представляли кидаии, которые, захватив часть Северного Китая, непрерывно организовывали новые походы на Китай. С большим трудом удавалось су некому правительству отражать эти набеги. Лишь в 1004 г. удалось заключить мир с ки-данями, но условия этого мира были для империи очень тяжелы. Правительство обязалось ежегодно платить киданям дань в 100 тыс. лан серебра и 200 тыс. кусков шелковой материи.
На западной границе империи существовала новая опасность. С 30-х годов XI в. усиливается тангутское государство, именовавшееся Си-Ся (1038 — 1227 гг.). Это было ознаменовано тем, что тангутский правитель Чжао Юань-хао разбил войска тибетского государства и уйгуров и отнял у Китая часть провинции Ганьсу. Чжао Юань-хао неоднократно вторгался в пределы империи. Видя трудность борьбы, правительство старалось откупаться от тангутов шелком и серебром. На этих началах в 1044 г. и был заключен с тангутами мир. Для правительства было понятно, что заключение мирных договоров не устраняло опасность со стороны киданей и тангутов. Видя это, правители империи и близкая к трону феодальная знать стали на путь укрепления экономической и военной мощи государства. Первую попытку добиться этого сделал один из крупнейших государственных деятелей того времени Ван Ань-шн, ставший в 1069 г. первым министром империи. По его замыслу, сделать страну богатой должны были законы, регулирующие рыночные цены и налоговое обложение. Он считал, что средства казны следовало пополнять за счет государственных зерновых фондов, используемых для продажи на рынке и для выдачи населению ссуд под проценты. Таким путем автор замысла рассчитывал предупредить повышение цен и тем самым несколько облегчить положение крестьянства.Это должно было обуздать и алчность ростовщиков, которые взымали с должников по 200 — 300 процентов. По проекту Ван Ань-ши казна должна была взымать только 20 процентов. Замена армии наемников всенародным ополчением должна была обеспечить военную мощь государства. Каждые 10 семей должны были в случае необходимости выставлять и полностью содержать по одному воину со всей экипировкой и оружием.