Ким улыбнулась ему.
- Спасибо, Ральф, - сказала она. - Вы очень добры. - На лице ее промелькнула легкая грусть. - Мне жаль, что между нами все изменилось... то есть мне не хочется, чтобы вы думали, будто я затаила на вас обиду. А что касается Гидеона Фейбера, то он не всегда ведет себя как мужлан. Он умеет быть очень добрым и внимательным. Даже его мать сознает, что он не всегда говорит то, что имеет в виду, а желание подвергать все критике - это только маска.
Доктор Малтраверз взглянул на нее слегка насмешливо.
- Кажется, ты довольно хорошо его изучила, - заметил он. - Ну и как ты находишь этот предмет? Интересным?
- Очень интересным. - Она встретилась с его взглядом и тут же отвела глаза. - Когда я приехала сюда, здесь были только он... и миссис Фейбер, конечно. Поначалу я решила, что он третирует свою мать, но потом поняла, что все это напускное. Когда она заболела, он был очень расстроен... больше всех в этом доме. - Ким вспомнила, как он держал книгу вверх ногами в библиотеке. - Пока его не знаешь, о нем нельзя судить.
- И ты думаешь, что теперь ты его знаешь лучше?
- Немного лучше, чем в первые дни.
Малтраверз вздохнул, затем улыбнулся, и в его улыбке читалась насмешка и сожаление.
- Да, конечно, все люди разные, и некоторое из нас, как открытая книга, а другие - нет. Но я надеюсь, ты не станешь воображать, будто полностью знаешь содержание книги, когда прочитала всего лишь главу. Фейбер - тяжелый человек, и братец его тоже такой. Стоит только взглянуть на портрет их отца в столовой, чтобы сразу понять, какой тот был кремень... отсюда все богатство. Смотри, не разбейся о гранитную глыбу.
- Постараюсь, - сказала Ким.
Когда подошло время отъезда, Малтраверз попросил Ким проводить его до машины. У Гидеона Фейбера были какие-то срочные дела, и она оказалась единственной провожающей. Из-за того, что он сделал ей подарок - правда немного запоздалый, - сказав о намерении жениться на ней, она не побоялась неприятных моментов, которые могли возникнуть при прощании, и помахала вслед уносившейся вдаль машине. Его последние слова все еще звенели у нее в ушах:
- Свяжись со мной, если что-нибудь будет не так. - Интересно, что он имел в виду. - Даже, если ты не выйдешь за меня замуж, мне понадобится секретарша... та, что работает сейчас, выходит замуж через несколько недель!
Когда автомобиль скрылся за воротами, Ким поднялась по ступенькам террасы и вошла в дом. Из кабинета в холл вышел Фейбер, было видно, что он собрался уходить. Он был в толстом твидовом пальто, как всегда, без шляпы и натягивал перчатки. Его волосы красиво блестели.