— И правильно командир этих шлепнул! — говорил он на ходу, выражая эмоции взмахами ведер. — Я так думаю – всех их, предателей, к стенке надо!
Я затянулся сигаретой и что-то промычал в ответ. Восприняв это как знак согласия, боец, его звали Сережей, продолжил:
— Вот оборону, помню, нас поставили держать на высотке одной. Лежу я в ячейке, тишина вокруг такая… Вдруг фашисты с пушек лупить как начали! — Боец остановился и ловко затушил малюсенький остаток сигареты, сунув бычок себе в карман. — Вокруг сплошной гром стоит, и землей меня почти засыпало. Ничего не слышу, в глазах песок… Продрал я глаза, смотрю – немец уже метрах в двухстах. Идут так, цепью, значит. Мы стрелять начали, а их будто пуля и не берет. Нет, падал, конечно, кто-то, но на его месте сразу другой вырастал…
Да, читал я об этой тактике немцев, но до конца все равно не верил. Помню, нашел как-то в Интернете сборник боевых документов РККА. Приказы штабов разных уровней, боевые и разведывательные донесения… И были среди них, по 1941 году, интересные донесения, в которых говорилось, что на некоторых участках противник действительно наступал цепями. В полный рост, да на пулеметы. И потери в наступающих таким образом немецких частях, судя по донесениям, достигали ста процентов. Глупо, да? Но на самом деле это был довольно действенный психологический прием. Наступать они начинали издалека. Наши сразу открывали огонь, но из-за большого расстояния в основном не попадали. А если попадали – разрыв в цепи сразу закрывался. Вот и казалось обороняющимся, что враг на них идет чуть ли не бессмертный. И сдавали нервы…
— …А потом патроны закончились, — продолжал тем временем Сережа, — и мы в штыковую пошли. Там меня и оглушили. Очнулся, а надо мной фашист стоит и смеется. Так вот я в плен попал. А через два дня бежал и ходил по лесам, пока на отряд вот не набрел.
Впереди появился просвет между деревьями, и через минуту мы вышли к реке. С первого взгляда я понял, что помыться здесь будет проблематично. Река медленно текла под заросшим кустами и ивами двухметровым обрывом. Не видно было какого-то спуска к воде. Как же они воду здесь набирают? Ответ пришел довольно быстро. Через нависающую над водой толстую ветвь дерева была перекинута веревка, к одному концу которой было привязано ведро, а другой конец – привязан к дереву. Сережа поставил ведра на землю и отвязал веревку от дерева. Ведро с тихим всплеском ушло под воду, и боец, быстро перебирая веревку руками, поднял его наверх, обмотал веревку вокруг толстого сука того же дерева. Потом Сережа подобрал валявшуюся тут же длинную палку и, зацепив веревку возле ведра сучком, подтащил его к себе.