По пути к лифту её окликнула Аэлин:
— Ты не знаешь, куда подевался Лэйн?
Эйни отрицательно покачала головой.
— Если увидишь его — скажи, что мы с Инесс ждём его в голубой гостиной.
— Хорошо, — Эйни пошла дальше.
Почти сразу же ей встретился Лэйн.
— Эйни… Ты не видела Инесс? Мне обязательно нужно поговорить с ней.
— Нет; но тебя минуту назад искала Аэлин…
— Да-да, конечно… — Он выглядел задумчивым.
— …Возможно, они с Инесс в гостиной.
Она даже не была уверена, что он вообще слышал её.
За поворотом она столкнулась с Инесс.
— Эйни… — она казалась рассеянной. — Ты не видела Лоинса?
Нет, — Эйни отрицательно покачала головой, и Инесс убежала. — …но тебя ищет Лэйн, — успела сказать Эйни ей вслед.
Выйдя из лифта, она увидела Лоинса. Он явно был чем-то озабочен, хотя и не забыл учтиво поклониться ей, как всегда. Но сейчас он не улыбался:
— Эйни, извини — я спешу… Если увидишь Келли — передай ей, что нам срочно нужно поговорить.
— Да, хорошо… — Эйни вовремя вспомнила: — Инесс…
— Да-да, я знаю. — Он куда-то торопился.
Ну что же. Наверно, в итоге они всё-таки найдут друг друга.
Эйни почти дошла до воздушного шлюза, когда рядом с ней неслышно появилась Келли. А возможно, она уже некоторое время шла рядом — и только теперь стала видимой, как будто её осветило серебристое лунное сияние.
— Эйни, тебе не скучно бродить одной?
— Келли, — девочка улыбнулась ей. — Тебя искал Лоинс, — спохватившись, торопливо сообщила она.
— Я знаю, Эйни. — Келли тоже улыбалась ей. — Не волнуйся: я всегда успеваю туда, где я нужна… Я хотела поговорить с тобой. Ты выглядишь слишком грустной для девочки твоего возраста.
Эйни пожала плечами, смутившись.
— Просто я люблю ходить одна…
— Ты вспоминаешь их, — это было утверждение. Конечно, Келли ведь всё знает — ей для этого даже не нужно читать мысли.
Эйни снова пожала плечами, сжав губы и упрямо вскинув голову.
— Не волнуйся за меня, — она всё же слегка вздохнула.
— Не надо грустить, Эйни, — Келли приблизилась к ней, на мгновение легко коснувшись своим гладким, как шелк, мягко сияющим рогом лба девочки. Какая бы магия в этом не заключалась, но она подействовала: девочка снова улыбнулась.
— Спасибо, Келли, — Эйни осторожно протянула руку, дотронувшись до мягкой шерсти у неё на щеке. Келли позволила ей это, чуть наклонив голову. Девочка погладила её по гибкой шее и длинной струящейся гриве, и смущённо убрала руку.
Эйни впервые могла рассмотреть её так близко. У неё были небольшие изящные уши, похожие на кошачьи, серебристая пушистая чёлка у основания тонкого витого перламутрового рога, и бездонные тёмные глаза. Девочка вдруг поняла, что их глубина затягивает, и если она посмотрит в них ещё немного, то может навсегда остаться там…