Они ждали несколько минут. Люди барона вели себя подозрительно тихо, больше не предпринимая попыток атаковать.
— Надеюсь, они не догадались вызвать тяжёлые истребители, — сказал Лэйн.
— Скорее, вопрос в том, сколько времени им потребуется, чтобы сюда долететь, — ответил Дейт. — Думаю, Келли успеет раньше. В крайнем случае, мы можем вызвать крейсер прямо сюда.
В это время на востоке, в стороне от города, небо осветилось яркой вспышкой, затем ещё несколькими.
Инесс с тревогой сказала:
— Лоинс и Келли сейчас должны быть где-то там: они планировали побывать на базе галактического патруля в тридцати километрах отсюда.
Через несколько секунд Аэлин доложила:
— Келли сообщила, что они уже решили свою проблему, и теперь летят к нам.
Ещё через пару минут они увидели, что с востока приближается небольшой флаер. Ещё в нескольких километрах он начал терять высоту, идя на снижение в их сторону. Стало видно, что один из двигателей флаера дымится, за машиной тянулся тёмный шлейф.
Небо на востоке вновь осветилось яркой вспышкой, на этот раз намного ближе, всего километрах в двадцати. Зарево не гасло десяток секунд, затем над горизонтом медленно поднялось тёмное облако дыма. Потом они увидели, как небо по дуге прочертил яркий метеор, летящий с востока.
Горящий флаер, хотя и двигался неровными рывками и зигзагами, всё же уверенно снижался на лужайку перед дворцом. Вдруг, всего в сотне метров от земли, машина выбросила облако дыма и пламени, и рухнула вертикально вниз. Раздался громкий хлопок, и лужайку заволокло дымом.
— Лоинс? — тихо ахнула Инесс.
Они все бегом бросились к дымящимся обломкам. В этот момент рядом с ними опустилась Келли.
— Отойдите немного подальше, — приказала она. Потом она подошла к обломкам флаера, склонила голову со своим светящимся рогом и замерла неподвижно. Голубое сияние распространилось во все стороны, полностью скрыв её и обломки машины. Казалось, лужайку накрыла полупрозрачная двадцатиметровая полусфера из светящегося голубого хрусталя. Всё вокруг замерло неподвижно, как будто остановилось само время, стихли все звуки, а воздух стал твёрдым, как лёд. Это длилось всего одно очень долгое мгновение, а потом сияющая сфера со звоном растаяла, окружающие звуки вернулись и воздух снова стал прозрачным. Обгоревшая трава у ног Келли снова стала зелёной, искорёженные обломки металла исчезли, а в нескольких шагах перед ней стоял Лоинс. С минуту он задумчиво смотрел на неё.
— Ты не представляешь, Келли, как я рад, что меня обычно убивают именно тогда, когда ты рядом, — наконец сказал он.