— Вот как? А я всегда считала, что семья Паолы благоденствует. Разве они не имеют какое-то отдаленное отношение к королевской династии… Или что-то в этом роде?
— Ммм… В общем-то, так и есть. Но титул не гарантирует богатства. Они всегда вели сравнительно скромный образ жизни. — Дик испытывал огромное облегчение оттого, что Хейзл, кажется, утихомирилась. — То немногое, что у них оставалось, им пришлось потратить, и теперь они ищут возможность обеспечить себе хоть какой-то доход.
— Но работу искать не собираются?
У Дика блеснули глаза.
— Неблагородно, Хейзл. Последние пять лет Паола ухаживает за матерью, ты же знаешь, что та тяжело больна. Так что она не сидела, сложа руки.
— Кажется, припоминаю, — неохотно согласилась Хейзл, думая, что в глазах Дика Паола вообще никогда не совершала ошибок.
— У них есть прекрасный виноградник с большими потенциальными возможностями, но надо правильно наладить работу на нем…
— И, как я полагаю, это можешь сделать только ты? — Голос ее сочился сарказмом, но Хейзл была бессильна перебороть себя.
— Я посоветовал им проконсультироваться у опытного агронома, — сообщил Дик.
— Похоже, ты давно интересуешься проблемами Паолы, — ядовито заметила Хейзл.
Он слегка смутился.
— Дорогая, но ты же знаешь, что время от времени мы беседуем по телефону.
Только не из дома, мрачно подумала Хейзл. Дик отнюдь не заблуждался, принимая ее молчание за признак интереса, но испытывал настоятельную потребность заполнить паузу.
— Кроме того, в их районе не делают подходящих бутылок. Во всяком случае, приемлемых, а у меня на примете есть прекрасное предприятие, которое могло бы снабжать их…
— О, избавь меня от подробностей! Если мне потребуется пройти краткий курс виноделия, я загляну в библиотеку! — фыркнула Хейзл. Она заметила, что Дику неприятна ее резкость, но сейчас ее это не заботило.
— Ты возражаешь против моей поездки, уж в этом-то я не сомневаюсь, — бросил он.
— Нет, Дик! — Хейзл было собралась сделать очередной глоток вина, но вместо этого решительно поставила бокал на стол, ибо у нее тряслись руки. — Хотя, должна признаться, не собираюсь прыгать от радости, что ты внезапно засобирался в Италию. Я возражаю против того, что все это обрушилось на меня как гром с ясного неба…
— Хейзл…
— Пожалуйста, не прерывай меня! — гаркнула она и не без удовольствия отметила, что Дик удивленно закрыл рот.
Конечно, он не привык к такому резкому отпору со стороны жены, потому что обычно они находили общий язык. Так было до вчерашнего дня. Хейзл возобновила нападение. Ее синие глаза метали молнии.