Я с грустью посмотрела на Лина. Вот, кажется, все и выяснила. О нем, о его прошлом, о том, что да почему... жаль, что так поздно. Но, по крайней мере, я хотя бы знаю теперь, почему он был таким несчастным.
- Э... Гайдэ? - нерешительно помялся Эррей, деликатно напоминая о важном.
Я снова вздохнула, неохотно задвинула некстати нахлынувшие подозрения подальше, прижала Лина покрепче и послушно отправилась смотреть на то, как колдует наш новый побратим.
- Риг, ты закончил? - бесцеремонно спросил лен-лорд, стоило нам приблизиться к испещренной сотнями значков дексаграмме. На что стоящий в центре умопомрачительно сложного рисунка маг задумчиво кивнул и придирчиво оглядел свою работу.
- Да. Кажется, закончил.
- Энергии хватит? - в лоб спросила я, знаком подзывая маячившего вдалеке Дея. - Не сомлеешь опять у меня на руках?
Риг мотнул головой.
- Нет. Не должен. Накопители заряжены до упора, так что, если даже придется пропускать сюда всю армию Союза, удержу.
- Всю нам не надо. Достаточно половины. Плюс-минус пару тысяч, если считать Орден. Когда начинаем?
- Сейчас. Я только еще разок проверю и все.
Подбежавший Дей без лишних слов понял мой красноречивый взгляд и так же молча показал, что при необходимости предоставит Ригу собственный резерв на столько времени, на сколько будет нужно. Меня, правда, ни за какие коврижки туда не пустит - Ас запретил (точнее, голову им с Эром обоим пообещал снять, так что схалтурить братишка не решится), но зато Рига поддержит во всем и всегда.
Меняются у меня братики, да? Пожалуй, не меньше, чем я сама?
- Вроде нормально, - наконец, удовлетворился осмотром Риг и привычным движением размял пальцы. - Думаю, пора открывать. Опоры на месте, удерживающие заклятия я усилил, стабильность приличная, накопители полны, на той стороне нас уже ждут...
- Короче, поехали, - негромко оборвала я бормотания мага, и Фантомы дружно ухмыльнулись. После чего Риг укоризненно на нас посмотрел, однако послушно поднял открытые ладони на уровень груди и зашептал уже знакомую скороговорку, от которой у обоих моих побратимов мгновенно затрещали наэлектризованные до предела волосы на затылках.
Благоразумно отойдя от колдующего мага подальше, мы с одинаковым напряжением уставились на отведенное для нового коридора место. К этому времени небо заметно потемнело, над Степью начали ощутимо сгущаться сумерки, так что нарисованный на земле жирный крест виделся плохо. Правда, вскоре над ним засветился сам воздух, но вот именно с этого момента нам и следовало быть крайне внимательными.