- И тебя зацепило, да? - усмехнулась я, с трудом унимая дрожь в руках. - А вот такие у меня братики. Один сгорает заживо, когда начинает злиться, второй молниями кидается, как мифический Зевс, третий сводит с ума одним взглядом, а четвертый, как выясняется, и вовсе наполовину демон. Ну, и что с того? Нормальная семья: я - Ишта недоделанная, они - вообще Айд знает кто теперь... кстати, где там наша змеюка поживает? И куда это ты нас занес?
Хартар смущенно кашлянул, а я в третий раз свесилась вниз, старательно держась за самый большой шип, который только нашелся на расстоянии вытянутой руки. Мельком оглядела раскинувшееся под нами мрачное царство ночи, на глазок смерила расстояние до далеких вспышек внизу, а потом тихо присвистнула, обнаружив, что понизу так и стелется гигантская лента змееподобного демона.
- Упрямый, - со злым удовлетворением отметила я, велев своему летуну закладывать крутой вираж. - Вон, как мчится. Прям скорый поезд "Москва-Воркута". Только шелест стоит. Но теперь уже можно - теперь нам больше никто не помешает. И мы... гм... никому не помешаем тоже. Снижайся.
Хартар послушно подвернул крыло и лихо развернулся, принявшись кружить над примолкшей Степью, как гигантский ворон. Поняв, что мы больше никуда не движемся, демон тоже остановился и почти сразу попытался использовать излюбленный прием змей - свернувшись кольцом, внезапно совершил ловкий бросок, пытаясь подцепить нас на острые зубы. К счастью, неудачно - хартар снова ловко увернулся, после чего продолжил настороженно выписывать в небе круги в ожидании нового выдоха.
Я его не сдерживала и не пыталась направлять - мой необычный летун оказался неглупым, понимал все с полуслова, был удивительно чутким, вполне разумным и всерьез заботился о моей безопасности. Так что в данный момент я доверяла ему больше, чем многим людям. И была готова доверять дальше. Несмотря на происхождение, неприглядное прошлое и все остальное.
- Давай попробуем спуститься, - наконец, шепнула я, напряженно разглядывая гигантского змея, снова сидящего на хвосте и только поворачивающего треугольную башку следом за нами. - Не знаю, как ты, но у Лина крылья не уставали лишь потому, что он забирал мои силы. А ты - не демон, да и Хранитель пока еще неопытный. И запас твоей прочности нам обоим неведом. Так что, дабы не свалиться в самый неподходящий момент, надо бы поспешить, а?
Хартар тяжело вздохнул, словно тоже понимал, что пределы его выносливости весьма далеки от бесконечных, и послушно снизил высоту. Змей неотрывно следил за нами, как кот за опасно близко бегающей мышью. Но ему проще - лежи себе и лежи, дожидаясь, пока мышь ослабнет, а хартару приходилось держать на весу и себя, да еще и меня в придачу. А он летать начал всего полчаса назад. И, хорошо помня, как долго учился этому искусству Лин, я вообще поражаюсь, как он справлялся.