Когда он придет к ней снова?
Никогда, если она не доберется до бального зала и не убедит принца Сандре поделиться планами поимки заклятого врага.
Эмма решительно повернулась и вышла в коридор. Мимоходом она подумала о Майкле Дьюранте. Окажись он здесь, она благополучно вернулась бы обратно.
Снова она шла, заглядывая в двери. Комнаты была освещены только лунным светом, но сумерки не скрывали роскоши. Минуя череду прекрасно обставленных апартаментов, Эмма сообразила, что каким-то образом вышла к королевским покоям.
И внезапно она заметила движущуюся по террасе в том же направлении, что и она, фигуру.
Она остановилась, но он продолжал идти.
Поспешив вперед, Эмма заглянула в следующую дверь.
И опять увидела незнакомца и развевающийся черный плащ.
И снова он исчез.
Подхватив юбки, Эмма бросилась к следующей комнате.
Он шел так же быстро, как и она.
И внезапно она разглядела под плащом рваный саван.
Мститель!
Эмма бежала дальше и видела его, опять бежала и вновь видела.
Но в очередном дверном проеме она не обнаружила никого.
Эмма немного подождала, потом помчалась назад. Вернулась.
Он ушел.
– Нет! – Она влетела в залитую лунным светом комнату, задевая юбками мебель, ринулась к окну. Прижалась лбом к холодному стеклу, надеясь рассмотреть хоть что-нибудь.
Мстителя нигде не было.
– Вернись, – прошептала Эмма.
Чья-то рука зажала ей рот, не позволив вскрикнуть, и у нее бешено заколотилось сердце. Конечно, это был Мститель! Потом он привлек ее к себе, и радость сменилась ужасом.
Кто этот незнакомец, который обнимает ее? Это, без сомнения, джентльмен. От него пахло не кожей и лошадью, а мылом и чистым полотном. Издав приглушенный возглас, Эмма попыталась вырваться.
– Ш-ш-ш… – почти беззвучно прошелестело предупреждение.
Он повернул ее лицом к себе.
Маска. Костюм из белого тряпья.
Мститель. Он пришел к ней!
На миг единственная мысль овладела Эммой. Он может говорить!
Потом Эмма заметила – что-то не так.
Он надел маску, но не обычную, белую – эта была темной. В свете луны казалось, что пудра, которой он обычно покрывал кожу, отсутствовала.
Он выглядел другим, лицо более тонкое, подбородок решительный, нос…
И запах другой. И выглядел он не так, как обычно.
– Это действительно вы? – неловко спросила Эмма.
Он усмехнулся и, подняв пальцами ее подбородок, поцеловал.
О! Она расслабилась… Это он, все правильно. Она помнила его вкус, то, как он приоткрывал ее губы, ласкал языком ее язык. Руки Эммы легли на его плечи, она шагнула ближе, чтобы прижаться к нему грудью.
Не прерывая поцелуя, он поднял ее и усадил на маленький столик у стены.