Может возникнуть вопрос, а стоит ли вообще вести речь о подобного рода явлениях. Да, стоит. Стремясь вооружить людей знаниями, правильным пониманием происходящих в мире процессов, мы не вправе проходить мимо тех из них, которые дают основание для различных домыслов. Не объясняя фактов, вызывающих недоуменные вопросы, мы оставляем место для фантастических измышлений, которые трансформируются в обыденном сознании в превратные представления о мире и человеке. Этим и вызвано обращение к «книге чудес», которая с согласия английского издательства «Темза и Гудзон» и самих авторов публикуется у нас с комментариями ученых, проливающими свет на «удивительные явления», сбрасывающими с них мистический покров.
Издание выходит в переводе на русский язык с незначительными сокращениями. В нем сознательно оставлены даже такие «чудеса», которые могут показаться откровенной фантасмагорией. Но ведь у некоторых людей и они вызывают суеверные представления. Так можно ли просто отмахиваться от них? Нет, мы не вправе игнорировать тот факт, что и мистицизм и суеверия все еще живучи в сознании части населения. А это значит, что нельзя обходить стороной даже те явления, которые нам кажутся не заслуживающими серьезного разговора. Стоит обратить внимание и еще на один момент. В книгу включены такие «свидетельства», которые не подвергались сколько-нибудь серьезной проверке, впрочем, это оговаривается и авторами. Естественно, доверия они не заслуживают, тем не менее, комментаторы не проходят и мимо них.
Книга показывает, что и поныне мистицизм и суеверия широко распространены в буржуазном мире. Разного рода домыслы о необыкновенных явлениях гнездятся в массовом сознании, цепляясь за незнание или просто за невежество, и игнорировать это никак нельзя. Нужны весомые научные доводы и аргументы, чтобы вытеснить суеверия из жизни.
Нужно заметить, что в книге приводится много имен западных исследователей «таинственного и чудесного». В ней немало апелляций к работам мистиков, «специалистов» по НЛО и прочих, чьи «исследования» в большом ходу в буржуазных странах. Это еще одно доказательство того, что в «свободном мире» распространение мистицизма поставлено на «серьезную основу». Поэтому так важно (не забывая о социальных корнях мистики) с позиций науки объяснять любые «чудеса», которые с необычайной скоростью разносит молва.
Диалектико-материалистический подход к явлениям и процессам действительности основывается на научном понимании природы, на признании закономерного характера ее развития. Это дает возможность выявлять естественные причины самых необычайных случаев, рассказы о которых будоражат сознание людей, и не только на Западе.