В «Декларации независимости», составленной Томасом Джефферсоном, утверждалось, что все люди равны, что неотъемлемыми правами каждого является «жизнь, свобода и стремление к счастью». Правительство получает свою власть от народа, который может установить то или иное правление.
«Декларация», подписанная Д жефс|>ерсоном, Франклином, Вашингтоном и другими основателями нового государства, провозглашала независимость тринадцати бывших колоний, которые объединились и образовали республику — Соединенные Штаты Америки.
Характерно, что среди 26 обвинений, выдвинутых «Декларацией» Георгу III, фигурировало осуждение рабства и работорговли «как жестокой войны против самой человеческой природы». Джефферсон обвинял «тирана»-короля, угнетавшего и американцев, и негров, в поощрении рабства в колониях.
Однако параграф об осуждении рабства был вычеркнут при окончательной редакции. Этого потребовали рабовладельцы Южной Каролины и Джорджии, пригрозив в случае невыполнения требования прекратить свое участие в войне.
Требование южан было поддержано северными купцами и судовладельцами, имеющими высокие доходы от торговли черными рабами.
И тем не менее люди приветствовали принятие «Декларации» бурными овациями. Гремели салюты из тринадцати залпов (по числу штатов). В Нью-Йорке была свержена статуя Георга III. Свинцовую статую перелили в пули.
«Пусть англичане попробуют пули, выплавленные из их короля!» — говорили американцы...
Война была тяжелой и кровопролитной. Долгих шесть лет продолжалась она.
Лишь 19 октября 1781 года английская армия под командованием Корнуолисса, окруженная войсками повстанцев у Йорктауна, была вынуждена капитулировать. Этим практически завершилась война бывших английских колоний за независимость.
Капитуляция Корнуолисса вызвала смену торийского правительства в Англии. Питт Младший, возглавлявший партию «новых тори», пришедшую к власти в 1783 году, являлся сторонником заключения мира с Соединенными 1_Итатами. Главной побудительной причиной тому было возможное дальнейшее ослабление Британии в результате войны с Штатами.
Мир был подписан в Версале в 1783 году. Испания по этому договору получила Флориду и Менорку; Франция была сильно разочарована, так как расчитывала на приобретение Канады, а ей пришлось довольствоваться малым.
США стали обладателями западных территорий, между Аллеганскими горами и рекой Миссисиппи. Америка в свою очередь обязалась рекомендовать штатам уплату англичанам военных налогов.
ГЛАВА 7