Он верит в то, что частная собственность — источник всех «дурных страстей общества», но именно эти «дурные страсти», по его мнению, делают теперь, в XVIII веке, невозможным построение бесклассового общества.
При этом, по мнению Мабли, не только собственники никогда не откажутся от своей собственности, но и народ «слишком развращен» вековой привычкой подчиняться и раболепствовать.
От других мыслителей XVIII века Мабли резко отличается высказываниями, подобными тому, которое помещено в произведении «О правах и обязанностях гражданина» (1789): «Гражданская война является благом, когда общество без помощи этой операции подвергается гибели от гангрены и... риску погибнуть от деспотизма».
В «Истории Франции» подчеркивается, что идеи буржуазных просветителей, эгалитаристов и утопистов отнюдь не просто укладывались рядом, но и вступали в ожесточенную борьбу: так Морелли протестует в «Кодексе природы» против учения Монтескье о трех основах государственного строя. А Вольтер в книге «Век Людовика XV» яростно выступает против «людей, достаточно безумных, чтобы утверждать, будто термины «мое» и «твое» — преступление»,.
Опасения энциклопедистов, с тревогой констатировавших, что полуобразованная молодежь постепенно склоняется к анархии, оказались, как покажут дальнейшие события, небезосновательными .
ИЗОБРАЗИТЕЛЬНОЕ ИСКУССТВО
Отголоском развернувшейся в конце XVII века во французской Академии борьбы «пуссенистов» и «рубенсистов» явилось творчество Антуана Ватто.
Ватто родился в провинциальном городке Валансьене, и семье кровельщика. До восемнадцати лет он учился у местного живописца, а затем пешком, без копейки в кармане отправился в Париж, чтобы завершить свое художественное образвание.
Ватто пришлось работать помощником в мастерской безвестного художника, писавшего религиозные картины. Финансовое положение Ватто было в то время просто катастрофическим, позднее ему удалось устроиться учеником в мастерскую живописца Клода Жилло. Позже Ватто перейдет в мастерскую гравера и декоратора Клода О драна.
Именно благодаря Одрану, который состоял хранителем картинной галереи Люксембургского дворца, Ватто получил доступ к знаменитым картинам Рубенса. Произведения Рубенса явились для Ватто настоящим откровением. Позднее влияние фламандской живописи будет постоянно угадываться в произведениях Ватто.
Смысл спора «пусс.енистов» и «рубенсистов» сводился к примату рисунка или колорита. Приводя в качестве основного довода творчество Пуссена, «пуссенисты» провозглашали основой живописи рисунок. «Рубенсисты», большие поклонники фламандской живописи, утверждали первостепенное значение колорита.