ПОЛИТИЧЕСКИЙ КРИЗИС
Круг лиц, имевших право и возможность участвовать в политической жизни Италии, неумолимо сужался. Политика служила интересам узкого круга и аристократии.
Характерными чертами всех итальянских государств были коррупция, казнокрадство и финансовые неурядицы. В 1737 году государственный долг в Тоскане достиг 14 млн. скудий, в Венеции он вырос с 7,5 млн. дукатов в 1715 году до 71 млн. в 1740 году.
Вследствие частой смены пап и их фаворитов, сильный упадок прережило и Папское государство.
Нельзя сказать, что в итальянских государствах не делалось никаких попыток к проведению реформ. С.Д.Сказкин свидетельствует о том, что в Неаполитанском государстве делались отдельные нерешительные попытки ограничить привилегии церкви, в Ломабардии и Пьемонте пытались упорядочить налоговое хозяйство, в Тоскане — ослабить ограничения внутренней торговли, однако, ни одна из этих попыток не ознаменовалась успехом.
РАЗВИТИЕ КАПИТАЛИЗМА ВО ВТОРОЙ ПОЛОВИНЕ XVIII ВЕКА
Во второй половине XVIII века Италия понемногу стала приходить в себя после длительного периода войн. Несмотря на то, что социальная напряженность не затихает, экономика и культура страны начинает возрождаться.
Именно в это время растет спрос на сельскохозяйственную продукцию и полуфабрикаты за границей, что дает хороший шанс для сельского хозяйства Италии. Деревни и города, прежде обезлюдевшие, оживают, доход землевладельцев возрастает, увеличивается население страны.
Такие историки, как Дж.Канделоро, Р.Виллари, Г.Ку-ацца все-таки видят решающее значение в хозяйственной жизни Италии именно в фактах роста цен на сельскохозяйственную продукцию.
Однако дело все-таки не только в конъюнктуре цен. Не следует забывать о том, что масса разоренного сельского и городского населения представляла емкий рынок рабочей силы, а правительственные реформы, хоть и несмелые и непоследовательные, создавали какой-то минимум благоприятных условий для экономического развития.
Промышленность южной Италии все еще сохраняла свой ремесленный и деревенский характер, однако, значительный подъем наметился в северной и средней Италии. Число ремесленников в городах и селах росло, возродилась специализация отдельных районов в производстве тканей, металлических изделий, бумаги, стекла и тому подобное.
В 1785 году в Милане было 1384 шелкокрутильни, а в 1790 году уже 1820. Количество шелкоткацких станков во второй половине века утроилось, а в Комо их стало вдвое больше.
В 1791 году в Милане действовали сорок предприятий шелковой, 15 — шерстяной промышленности, 27 предприятий по изготовлению бумаги.