После смерти Карло Мадерны Бернини был назначен на его место. Он возвел в соборе Святого Петра под главным куполом большую бронзовую сень высотой 30 метров, поддерживаемую четырьмя колоннами. Большинство исследователей называют эту сень первым произведением итальянского зрелого барокко.
Именно Бернини является автором проекта площади перед собором Святого Петра, над созданием которой он трудился с 1656 по 1667 год. Замысел архитектора состоял в том, чтобы создать две площади: большую эллиптическую, обрамленную колоннами, и непосредственно примыкающую к ней площадь в форме трапеции, замыкаемую главным фасадом собора.
Продолжая и развивая замысел Мадерны, Бернини установил в центре большой площади обелиск, а по сторонам его, в фокусах эллипса, симметрично расположенные фонтаны, что не давало возможности подойти к собору с боковых сторон и оставляло доступным лишь главный фасад.
Бернини также является автором знаменитой лестницы Ватиканского дворца, ведущей в покои папы (так называемой Скала Реджа), где, руководствуясь законами перспективы, Бернини создал иллюзию бесконечного пространства — своего рода классический образец интерьера.
Одним из характернейших сооружений Бернини считается также небольшая церковь Сан-Андреа Аль Элина-ри, над которой мастер работал с 1653 по 1658 год.
К наиболее известным мастерам барокко И.Бартеньев относит и Франческо Барромини. Главным произведением Барромини является церковь Сан-Карло в Риме. Во внутренней отделке этой церкви Барромини отказался от гаммы полихромных мраморов (пользовавшихся популярностью в то время), и сделал ставку на применение одноцветного белого мрамора, что позволило оттенить максимальную напряженность барочных форм.
В изобразительном искусстве Италии, так же как и в архитектуре господствует барокко. Здесь этот стиль является реакцией против маньеризма, противопоставляя последнему чувственную осязаемость образов, обладающих необычайной активностью эмоционального воздействия.
Одной из характерных черт итальянского барокко было нестандартное композиционное решение. Расположение фи-
i ур отличается свободой и как бы случайностью. Они смещаются со своего центрального положения и объединяются в динамические группы, преимущественно по диагональным линиям, что усиливает впечателение движения и способствует новой передаче.
Авторы «Истории искусства зарубежных стран» М.Доброклонский и Н.Никулин отмечают, что это новое понимание пространства принадлежит к ценнейшим достижениям барокко, сыгравшим важную роль в дальнейшем развитии всего искусства XVII века.