Во многих княжествах они перестали вести свои заседания, передав функции выделенным из их среды комитетам. Однако и там, где ландтаги продолжали созываться регулярно, их роль свелась к простой регистрации решений государя.
Уже начиная с 1650 года, налоги начинают непрерывно расти. Каждый князь старался держать пышный двор, свою постоянную армию, полицию и разветвленную администрацию, централизовав, таким образом, управление в пределах своего княжества. Однако все это, в конце концов, приводило лишь к лишним и ненужным тратам.
Единство империи всегда олицетворял Рейхстаг. С 1663 года он превратился в непрерывно заседающий конгресс посланников трехсот государств.
Первую курию Рейхстага составляли князья-курфюрсты, вторую — более мелкие князья. Третья курия являлась курией городов. Вышеупомянутое право введения новых налогов на военные нужды было проведено через Рейхстаг в 1654 году, но это было далеко не единственное решение Рейхстага, направленное на усиление абсолютной власти князей.
В 1658 году ландтагам было запрещено собираться на свои сессии без согласия князя.
Так, ландтагам было запрещено подавать на него жалобы в Рейхстаг. Но, как указывают многие исследователи, для того, чтобы расширять прерогативы своей власти, князю часто даже не требовалось постановление Рейхстага.
Германский мелкокняжеский абсолютизм, в отличие от абсолютизма Франции или Англии, не играл никакой про-фсссивной роли, а явился лишь одной из главных причин длительного экономического и культурного застоя.
Политическое раздробление Германии делало неэффективными покровительство промышленности и торговле, так как бесчисленные таможни, охранявшие границы даже самого ничтожного княжества от проникновения чужих товаров, усугубляли и без того тяжелое положение в стране.
Внешняя политика глав германских государств была губительной для страны. Национальные интересы Германии продавались иностранным государствам, в первую очередь, Франции.
Будучи гарантом Вестфальского мира, Франция имела своих постоянных представителей при Рейхстаге в городе Регенсбурге и оказывала путем подкупов и дипломатического давления решающее влияние на внешнюю политику германских князей.
В Германии стали создаваться региональные союзы, которые объединяли мелких и средних князей. Главной целью создания таких союзов была возможность влияния на международную обстановку и, как следствие, получение французских субсидий.
Рейнские князья составили так называемый Рейнский союз, который имел при себе «ассамблею» для мирного улаживания внутренних споров и постоянное 10-тысячное войско. При помощи Рейнского союза Франция осуществляла борьбу с Габсбургами и агрессию против испанских Нидерландов и Голландии.