Между нами возникла тишина, и я боялся ее нарушить, не зная, что за ней стоит. В этот вечер я полюбил пробки на автотрассе 19. Я вспоминал все воскресенья, когда, возвращаясь от матери, они меня приводили в бешенство, и думал, что любовь — самый сильный и безумный наркотик. Как только женщина и мужчина садятся вдвоем в машину, между ними появляется такая близость, как между людьми, которые ложатся вместе в постель, за исключением тот, что они не раздеваются. Volkswagen стал нашим первым общим домом, хоть мы еще были чужими друг для друга. Лимей-Бреван, Боней-сюр-Марн, Мэзон-Альфор, Альфорвиль: я уже не смогу ни видеть, ни слышать эти названия, не думая о девушке, сидящей рядом со мной во время нашей первой поездки на автомобиле. Мы выжидали, как два велогонщика на треке: никто не хотел начинать разговор. Я не включал музыки и злился на мотор, мешавший слушать, как дышит Аннабель. Париж был все ближе и ближе. Как угроза, как несчастье. Я понял, что моя соседка не сдастся и не заговорит. Уступить должен был я.
— Поужинаем вместе?
— Не хочу есть.
— Выпьем чего-нибудь?
— Пить тоже не хочу.
— Ты сердишься?
— Вчера ты зашел слишком далеко. Целовать в губы невесту своего брата!
— Вчера ты не была его невестой. И для поцелуя нужны двое.
— Ты дурак.
Я уже начал понимать, что, когда она обзывает меня дураком, — это хороший знак.
— Тебе не совестно ко мне клеиться?
— Я в тебя влюблен.
— Я люблю Фабьена.
— Разве это не противоречие: быть влюбленной в меня и при этом любить Фабьена?
— Нет.
— Ты это признаешь?
— Могу я узнать, что произошло вчера между вами?
Она мне рассказала сцену: телефонный звонок, ресторан «Ги Савуа», купчая, ночь в Батиньоле. Да, она мне солгала: не было никакого ужина с подругой. Тогда, перед аптекой, я напугал ее своими глазами, налитыми спермой.
— Такого я от тебя не ожидала. Я думала, что ты спокойный и уравновешенный парень, такой, что даже бровью не поведет. На Рождество ты на меня даже не смотрел, не говорил со мной. Я думала, что тебе до меня и дела нет.
— Зачем ты мне позвонила в пятницу?
— После Рождества мне хотелось тебя увидеть. Не знаю почему. Ты не мой тип. Мой тип — это Фабьен. Вы совершенно не похожи, хоть вы и братья. Ты уверен, что в американском госпитале ничего не напутали?
Мы с братом родились в Нейи, где в 1963 году наш отец унаследовал от своих родителей аптеку.
— В физическом плане вы с братом совершенно разные, но это не значит, что ты мне не нравишься.
Она в таком совершенстве владела искусством чередовать горячее и холодное, что казалось, будто у нее это выходит нечаянно. Может быть, и действительно у нее это получалось нечаянно.